Los pulmones de una persona con COVID-19 suenan como una combinación de soplos, crepitantes y estertores húmedos de dos condiciones distintas. "Es como escuchar a dos pacientes separados a la vez", comentaron los médicos.
Según la OMS, el 80 por ciento de las personas que contraen el coronavirus se recuperan sin ningún tratamiento específico. Una de cada seis personas se enferma gravemente y experimenta síntomas entre muchos otros síntomas, incluidos problemas respiratorios.
El profesor John Wilson, neumólogo del Royal Australasian College of Physicians, describió para la edición australiana de The Guardian lo que les sucede a los pulmones que se han inflamado agudamente por la infección por coronavirus.
Esta neumonía se diferencia de la neumonía bacteriana más común (alrededor del 70 por ciento de todas las neumonías) en que no solo no se ve afectada por los antibióticos, sino que también afecta a toda la superficie de los pulmones, no solo a partes pequeñas.1
Los pulmones afectados por el coronovirus, así como las bacterias de la neumonía, reaccionan con el exudado en respuesta a la inflamación de los alvéolos y el tejido intersticial. El exudado inunda las vías de transferencia de aire, reduciendo su eficiencia. El resultado es una respiración rápida y superficial, broncoespasmo, tos y dificultad para respirar.
Silbidos, murmullos, estertores
Esto puede explicar los ruidos que escuchan los médicos al auscultar pulmones alterados por COVID-19. Muchos confirman que escuchan tal intensidad de sonidos por primera vez en su vida.
En la etapa inicial de la enfermedad, la respiración se acelera, luego se escuchan leves sibilancias al exhalar. A la aparición de la neumonía se unen los crujidos (similares a los crujidos en un fuego de leña) y los sonidos de la respiración bronquial.
Con el tiempo, la enfermedad puede derivar en un síndrome de dificultad respiratoria aguda, que en la auscultación produce un leve ruido respiratorio, crepitantes más espesos y soplos de baja frecuencia por la presencia de secreciones.
La respiración normal es regular, uniformemente profunda y sin esfuerzo. El número correcto de respiraciones es de 12 a 18 por minuto. En la grabación escuchamos soplos respiratorios básicos:
- Un soplo respiratorio alveolar, que es ligeramente similar al sonido, en el susurro de la "f" hablada contra la boca estrecha. Es causada por la expansión y llenado de aire en los alvéolos normales con aire y es causada por la expansión del pulmón. Es mucho más corto en la exhalación (1/5 de la inhalación)
- soplo respiratorio bronquial (similar al sonido de la inhalación y la exhalación con la posición de la boca como una "h" susurrada) 2
Un médico belga que trabaja en un hospital de Aalst y se ocupa del tratamiento de personas infectadas por el coronavirus, también mostró imágenes de jóvenes cómo se ven los pulmones de sus pares que han contraído coronavirus.
Y este es, a modo de comparación, el aliento de una persona sana:
Fuentes:
- https://www.theguardian.com/world/2020/mar/24/coronavirus-what-happens-to-peoples-lungs-if-they-get-covid-19
- Seminario: parte del sistema respiratorio 1, Universidad Médica de Pomerania en Szczecin, acceso en línea: 25 de marzo de 2020]
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