Muy a menudo, un lipoma es una lesión que crece lentamente debajo de la piel. Puede ocurrir individualmente o en grupos más grandes. Los lipomas son tumores benignos del tejido conectivo. No son un peligro para la salud, aunque puede ser un problema estético. ¿Deben eliminarse los lipomas? ¿En qué situaciones pueden volverse peligrosas?
Un lipoma es un tumor no canceroso, no maligno hecho de células grasas, el llamado adipocitos, rodeados por una cápsula de tejido conectivo (cuya presencia indica la naturaleza benigna del tumor).
Los lipomas son inofensivos para su salud, pero si comienzan a desarrollarse alrededor de sus órganos internos, pueden comenzar a causar problemas de salud.
Por lo general, tiene forma ovalada u oblonga y puede variar de tamaño, desde unos pocos milímetros hasta varios centímetros. Si se forma debajo de la piel, es relativamente fácil de reconocer: es un bulto blando e indoloro que se puede mover un poco. Por lo general, ocurre de forma aislada, pero también hay grupos de lipomas. Vale la pena agregar que los lipomas crecen muy lentamente, pero están creciendo. Los grandes pueden ser un defecto cosmético grave.
Tabla de contenido
- Las causas de la formación de lipomas.
- ¿Qué aspecto tienen los lipomas y dónde están?
- ¿Puede un lipoma ser un peligro para la salud?
- Eliminación de lipomas
Las causas de la formación de lipomas.
- Las personas entre 40 y 60 años tienen mayor riesgo de desarrollar lipomas, aunque este tipo de lesión puede desarrollarse tanto en personas mayores como en jóvenes.
- La causa subyacente de los lipomas no se comprende completamente, pero es probable que sean cambios genéticos. Si tenemos lipomas en nuestra familia, corremos un mayor riesgo.
- Con mayor frecuencia, los lipomas se forman en personas con sobrepeso. Se han realizado estudios en ratones que han demostrado una relación entre el gen asociado a la obesidad y el desarrollo de lipoma.
- Otros estudios han demostrado que a los lipomas "les gusta" desarrollarse en lugares donde anteriormente había algún trauma, una herida.
- Los lipomas también se ven favorecidos por la enfermedad de Cowden, caracterizada por numerosos nódulos no cancerosos, pero también una tendencia a desarrollar cáncer de ovario, cáncer de mama y cáncer de tiroides, y el síndrome de Gardner, una enfermedad rara en la que hay múltiples pólipos en el intestino grueso.
¿Qué aspecto tienen los lipomas y dónde están?
Con mayor frecuencia, aparecen bultos grasos en el cuello, los brazos, la espalda, los muslos o el abdomen, justo debajo de la piel.
Un lipoma es un "cojín" suave que se deforma por un momento cuando se presiona, pero que no causa dolor. La piel de esta zona se ve normal, no está enrojecida y no tiene escamas. A veces hay más tumores grasos en un sitio, pero aún así no es una situación preocupante.
Si nota un cambio o cambios similares en su cuerpo, lo más probable es que se trate de lipomas. No obstante, conviene acudir a un especialista, por ejemplo un médico de cabecera, que disipará cualquier duda.
Un lipoma se puede confundir con un liposarcoma, que generalmente se localiza mucho más profundo que el lipoma. El liposarcoma es un sarcoma, un tumor maligno. En caso de dudas con el diagnóstico, el médico deberá solicitar una tomografía computarizada o una resonancia magnética. También puede realizar una biopsia y un examen histopatológico.
¿Puede un lipoma ser un peligro para la salud?
A veces, se forma un lipoma dentro del cuerpo, alrededor de órganos vitales, en los riñones, el hígado e incluso en el corazón. Si está cerca de un área muy inervada, puede ejercer una presión que ya es dolorosa. Si crece cerca del vaso, puede contribuir al desarrollo de hipertensión arterial y causar hinchazón.
Cuando se coloca en el riñón, a veces interfiere con su trabajo, mientras que en el hígado, puede causar ictericia. Si se forma un lipoma en el intestino, puede alterar el tracto digestivo, dolor abdominal e incluso sangrado rectal. Al comprimir los pulmones, puede provocar problemas respiratorios, etc.
La detección de un lipoma de este tipo es mucho más difícil que la subcutánea. A menudo, un largo camino y muchas pruebas detalladas conducen al diagnóstico, como la colonoscopia (en el caso de síntomas gastrointestinales) o la tomografía computarizada.
Eliminación de lipomas
Por lo general, la extirpación quirúrgica de un lipoma no es una operación complicada, pero depende de dos factores:
- de donde se localiza el lipoma
- y de que tamaño es
Los pequeños cambios no se mueven en absoluto, pero hay que vigilarlos. Los más grandes se eliminan si son molestos para el paciente, perturban, desfiguran o causan malestar. Debido al hecho de que los lipomas crecen, a veces vale la pena considerar la cirugía, ya que cuanto más pequeña sea la lesión, menos invasiva será la cirugía y más pequeña la cicatriz.
Métodos para eliminar lipomas.
- procedimiento quirúrgico: realizado bajo anestesia general, implica cortar la piel y extraer el tumor. La herida se sutura y los puntos se retiran después de una semana. El lipoma exfoliado se somete a examen histopatológico.
- Inyecciones de esteroides: reducen el tamaño de la lesión, pero no la eliminan por completo. Este método elimina la posibilidad de examinar el tumor en busca de histopatología, por lo que es poco probable que se recomiende.
- liposucción: procedimiento que se realiza con anestesia general o local. A través de una pequeña incisión, la grasa de la que está hecho el tumor se succiona con una sonda. Luego se retira la bolsa de tejido conectivo. La herida después de dicha cirugía es pequeña y la cicatriz se regenera rápidamente, razón por la cual la liposucción generalmente se usa en pacientes con múltiples lipomas pequeños.
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