Pericarditis: causas, síntomas y tratamiento

La pericarditis es una inflamación de la capa externa del corazón, la llamada saco pericárdico. La pericarditis puede ser una complicación de enfermedades virales comunes como la influenza y, si no se trata, puede provocar a un taponamiento cardíaco potencialmente mortal. ¿Cuáles son las otras causas y síntomas de la pericarditis? ¿Cual es el tratamiento?

La pericarditis es una inflamación de la membrana delgada y lisa que rodea el corazón, una especie de saco (llamado saco pericárdico) que contiene el corazón. Hay un espacio estrecho (la cavidad pericárdica) entre las capas interna y externa del saco pericárdico que está lleno de una pequeña cantidad de líquido. Su tarea es reducir la fricción mientras el corazón está funcionando. Además, el saco pericárdico evita la expansión excesiva de las cavidades cardíacas durante su diástole y permite mantener la posición correcta del corazón en el mediastino. Sin embargo, lo más importante: debido al hecho de que el pericardio cubre firmemente todo el corazón, crea una barrera protectora contra lesiones o la propagación del proceso inflamatorio.

En el curso de la inflamación, generalmente se acumula una mayor cantidad de exudado inflamatorio en el saco pericárdico. En terminología médica, es pericarditis exudativa.

En raras ocasiones, solo se inflama el pericardio. Por lo general, la inflamación se extiende a otras capas del corazón, por lo que la pericarditis puede ir acompañada de inflamación del corazón (miocardio) o endocarditis. La inflamación también puede extenderse a otras partes del cuerpo.

Pericarditis: causas

• Infecciones: con mayor frecuencia virus (por ejemplo, enterovirus, VIH o virus de la influenza), bacterias, hongos, parásitos (rara vez causan pericarditis y generalmente en personas con inmunidad debilitada, por ejemplo, en pacientes con SIDA).

VERIFICAR >> Complicaciones de la influenza: pericarditis

• Ataque cardíaco: los estudios estadounidenses muestran que la pericarditis ocurre en aproximadamente el 10 por ciento de las personas después de un ataque cardíaco.
• cánceres
• Enfermedades sistémicas del tejido conectivo: los pacientes con esclerodermia sistémica, lupus y artritis reumatoide están particularmente expuestos a la pericarditis.
• Insuficiencia renal crónica (etapa avanzada): puede provocar pericarditis urémica.
• Hipotiroidismo
• radiación ionizante

La pericarditis también puede ser una complicación de la cirugía cardíaca, el cateterismo cardíaco y, en raras ocasiones, un efecto secundario de ciertos medicamentos, como los diuréticos.

Sin embargo, en la mayoría de los casos, no se puede encontrar la causa de la pericarditis. Entonces estamos hablando de pericarditis idiopática.

Pericarditis - síntomas

Inicialmente, cuando no hay tanto líquido en el saco pericárdico, el síntoma dominante de inflamación es el dolor en el pecho, que:

• puede ser en forma de dolor agudo o presión
• se encuentra en su lado izquierdo, detrás del esternón o en la zona precordial
• Puede irradiar al abdomen, espalda, hombros e incluso cuello.
• Suele agravarse al toser, moverse y tragar y, a menudo, al acostarse.
• se debilita al sentarse e inclinarse hacia adelante

Más tarde, cuando se acumula una cantidad significativa de líquido en el saco pericárdico y hay presión sobre el corazón, hay tos seca, dificultad para respirar, fatiga más rápida de lo habitual, aumento de la frecuencia cardíaca.

Los síntomas que lo acompañan son fiebre alta, escalofríos y debilidad general.

Pericarditis - complicaciones

Las complicaciones de la pericarditis no tratada incluyen:

• un taponamiento cardíaco en el que se acumula líquido hasta el punto en que ejerce mucha presión sobre el corazón. En consecuencia, no puede bombear suficiente sangre, lo que pone en peligro la vida.
• pericarditis constrictiva: ocurre cuando hay engrosamiento y atresia del pericardio, con mayor frecuencia como resultado de una pericarditis crónica o repetida. Luego, el saco pericárdico se vuelve rígido y se vuelve difícil para el corazón bombear sangre a través de él.

Pericarditis - diagnóstico

Después de entrevistar al paciente, el médico lo ausculta con un estetoscopio. Con la pericarditis, se escucha un roce pericárdico característico.

Además, se solicitan pruebas de ECG y ECHO del corazón. Las radiografías de tórax y los análisis de sangre también son útiles (con la pericarditis, se encuentra un aumento en la concentración de proteína C reactiva y una VSG acelerada).

Además, generalmente se realiza una prueba de líquido pericárdico para identificar las causas de la pericarditis.

Pericarditis - tratamiento

Al paciente se le administran medicamentos antiinflamatorios: ácido acetilsalicílico y / o colchicina. En casos de inflamación severa, pueden ser necesarios esteroides. La terapia también incluye otros medicamentos (dependiendo de cuál sea la causa de la enfermedad). Por ejemplo, se administran antibióticos para la pericarditis de batería.

Si se ha acumulado una gran cantidad de líquido en el saco pericárdico, es necesaria la pericardiocentesis, que es un procedimiento que perfora el saco pericárdico para liberar el líquido que contiene. El no hacerlo puede resultar en taponamiento cardíaco.

El tratamiento debe realizarse inicialmente en un hospital. La recuperación adicional se puede hacer en casa.

Para la pericarditis constrictiva, puede ser necesaria una pericardiectomía, es decir, la extirpación quirúrgica del pericardio. Sin embargo, en este caso, la mortalidad perioperatoria es del 6-12%. Se asocia con dificultades para separar el pericardio hipertrofiado del músculo cardíaco en casos avanzados de la enfermedad.