La quimioterapia es un método para tratar tumores malignos. Los fármacos citostáticos se utilizan durante la quimioterapia. Su tarea es destruir las células cancerosas que se dividen intensamente. ¿Cómo actúa la quimioterapia? ¿Cuáles son los tipos de quimioterapia y cuáles son los efectos secundarios?
Tabla de contenido
- Quimioterapia: tipos
- Quimioterapia: la división de citostáticos
- Quimioterapia: los citostáticos más utilizados
- Quimioterapia: efectos secundarios
La quimioterapia en el tratamiento de neoplasias malignas está diseñada para destruir las células cancerosas que se dividen rápidamente, pero debe recordarse que la división rápida también afecta a las células normales que componen algunos de los tejidos de nuestro cuerpo, como la epidermis, el epitelio intestinal o la médula ósea. Debido a que la acción de los citostáticos es indiscriminada, el uso de la quimioterapia, además de su efecto terapéutico, se asocia con muchos efectos secundarios.
Quimioterapia: tipos
Dividimos la quimioterapia en radical, de inducción, complementaria y simultánea.
- La quimioterapia radical tiene como objetivo la eliminación completa de las células cancerosas del cuerpo. Se utiliza en el tratamiento de neoplasias quimiosensibles y quimio curables, como leucemias agudas, linfomas o algunos tumores sólidos (por ejemplo, cáncer de testículo).
- La quimioterapia de inducción (neoadyuvante) se usa antes de otro procedimiento radical, la mayoría de las veces la cirugía. El efecto de su uso es reducir la masa del tumor, lo que permite una eliminación más eficaz. Además, reduce el riesgo de propagación, ya que destruye cualquier micro-metástasis. La ventaja de este tipo de quimioterapia es la posibilidad de una evaluación directa de su eficacia: el examen microscópico de los tejidos del tumor extirpado puede evaluar el grado de daño de las células tumorales, mientras que el grado de regresión del tumor se evalúa en un examen clínico o pruebas de imagen.
- La quimioterapia más utilizada después de la cirugía radical es la quimioterapia adyuvante. Sirve para destruir las micrometástasis que puedan haber quedado en el cuerpo. Su uso depende de los factores pronósticos específicos del tumor con una ubicación específica y de los factores predictivos que determinan la sensibilidad de un tumor en particular a un régimen de quimioterapia determinado.
- La quimioterapia simultánea generalmente se realiza simultáneamente con la radioterapia radical. Como resultado de su uso, aumenta la sensibilidad de las células cancerosas a la radiación ionizante. Esto se hace principalmente sincronizando su ciclo celular, lo que lleva a las células cancerosas a la fase del ciclo en que son más susceptibles a la radioterapia. Un beneficio adicional del uso simultáneo de quimioterapia es la reducción del riesgo de posible diseminación del tumor.
Quimioterapia: la división de citostáticos
Los citostáticos, según la fase del ciclo celular en la que actúan sobre las células cancerosas, se pueden dividir en dos grupos: fármacos dependientes de la fase y fármacos independientes de la fase.
El uso de medicamentos que dependen de la fase del ciclo celular muestra los mayores beneficios cuando se usan dosis divididas. Esto significa que el fármaco utilizado actúa únicamente sobre un grupo de células cancerosas que se encuentran actualmente en una fase específica del ciclo celular. Dado que las células tumorales se encuentran normalmente en diferentes fases del ciclo en un punto de tiempo particular, la eficacia de un fármaco dependiente de una sola fase usado se limita a solo una fracción de las células en proliferación.
- Los medicamentos que dependen de la fase S del ciclo celular son antimetabolitos (por ejemplo, citarabina, 5-fluorouracilo)
- La fase M utiliza venenos del huso (por ejemplo, vincristina, vinblastina), derivados de podofilotoxina (por ejemplo, etopósido) y taxoides (por ejemplo, docetaxel, paclitaxel)
- en la fase G1, se usa asparaginasa
- en la fase G2, bleomicina, irinotecán y topotecán
Cabe recordar que también existe la quimioterapia combinada (poliquimioterapia), en la que se utilizan simultáneamente varios fármacos que actúan en diferentes etapas del ciclo celular.
Los fármacos independientes de la fase son fármacos alquilantes como cisplatino, carmustina y clorambucilo. Su efectividad depende solo del tamaño de una sola dosis.
Otra división de los citostáticos tiene en cuenta el mecanismo de su acción. Sobre esta base, se pueden distinguir los siguientes:
- fármacos alquilantes
- antimetabolitos (por ejemplo, metotrexato, 5-fluoruracilo)
- anticuerpos monoclonales (por ejemplo, alemtuzumab)
- inhibidores de la tirosina quinasa (por ejemplo, erlotinib)
- medicamentos hormonales (por ejemplo, tamoxifeno)
- drogas de origen natural
Estos últimos incluyen:
- antibióticos contra el cáncer (por ejemplo, doxorrubicina, bleomicina)
- derivados de podofilotoxina (por ejemplo, etopósido)
- venenos del huso (por ejemplo, vincristina, vinblastina)
- enzimas (por ejemplo, asparaginasa)
Quimioterapia: los citostáticos más utilizados
- Fármacos alquilantes
La esencia del mecanismo de acción de estos fármacos es la formación de compuestos químicos con grupos funcionales de moléculas esenciales para el buen funcionamiento de la célula cancerosa, como ADN, ARN, enzimas y hormonas con estructura proteica. Esto sucede a través de la alquilación, que altera los procesos básicos de la vida de la célula cancerosa, principalmente la actividad biológica del ADN. Estos fármacos, a pesar de actuar independientemente de la fase del ciclo celular, muestran la mayor actividad en el período en el que la célula entra en la fase S y sintetiza grandes cantidades de ADN, ARN y proteínas. Su efecto citostático es más pronunciado contra las células que se dividen rápidamente.
Estos fármacos se utilizan tanto en monoterapia como en politerapia de cánceres como leucemia, tumores del sistema linfático y tumores de órganos (incluido cáncer de mama, cáncer de pulmón, cáncer de testículo, cáncer de ovario).
- Antimetabolitos
Se trata de fármacos dependientes de la fase del ciclo celular, que se activan principalmente en la fase S. Su estructura química se asemeja a los compuestos químicos que utilizan las células cancerosas para su correcto funcionamiento. Debido al hecho de que una célula cancerosa no puede "distinguir" los antimetabolitos de las sustancias que necesita, las usa en su ciclo de vida. Como resultado, se forman estructuras anormales con el posterior bloqueo de la división celular neoplásica.
Los antimetabolitos son más eficaces para tratar tumores de rápido crecimiento. Por ejemplo, el metotrexato se usa para tratar p. leucemia, linfomas, cáncer de mama, sarcomas, enfermedad trofoblástica gestacional y fluorouracilo: en el tratamiento del cáncer de mama y el cáncer de muchos órganos del tracto gastrointestinal.
- Antibióticos citotóxicos
La acción de los fármacos de este grupo depende de la fase del ciclo celular y se basa en la destrucción de la estructura del ADN, generación de radicales libres y daño directo a la membrana celular cancerosa. Las antraciclinas y actinomicinas de primera y segunda generación se utilizan en quimioterapia. La daunorrubicina es un ejemplo de antraciclina de primera generación, que se utiliza en el tratamiento de la leucemia mieloide y linfoblástica aguda. Las antraciclinas de segunda generación (aclarubicina, epirrubicina, idarubicina, mitoxantrona) se utilizan en el tratamiento de la leucemia mieloide y linfoblástica aguda. Además, la mitoxantrona se usa en el tratamiento del cáncer de mama y de próstata.
- Derivados de podofilotoxina
Este grupo de medicamentos incluye etopósido y tenipósido. Su acción se basa en la inhibición de la topoisomerasa II, por lo que se interrumpe el proceso de replicación del material genético de la célula tumoral y su posterior muerte.
El etopósido se utiliza principalmente en el tratamiento de la leucemia mieloide aguda, los linfomas no Hodgkin, el cáncer de pulmón de células pequeñas y no pequeñas, el cáncer de testículo, el sarcoma de Hodgkin y el sarcoma de Ewing. El tenipósido se administra para la leucemia linfoblástica aguda infantil y el cáncer de pulmón microcítico.
- Venenos del huso (mitotoxinas)
Estos medicamentos interfieren con la división del núcleo celular que precede a la división celular completa, lo que resulta en la muerte de la célula cancerosa. Este grupo incluye compuestos de origen vegetal como alcaloides de la vinca, taxoides y derivados de camptotecina. Un ejemplo de alcaloides de la vinca es la vinblastina, utilizada en el tratamiento de muchos cánceres hematológicos, cáncer de testículo, cáncer de mama, cáncer de vejiga, cáncer de pulmón y otros, y vincristina con un espectro de acción similar.
- Enzimas
Una enzima particular utilizada en la quimioterapia es la asparaginasa, que descompone el aminoácido asparagina en ácido aspártico. Muchas células cancerosas tienen una mayor demanda de asparagina mientras pierden la capacidad de producirla a partir del ácido aspártico. Cuando la asparaginasa descompone la asparagina y cuando no puede sintetizarse, las células cancerosas mueren. Las células que carecen de la capacidad para sintetizar asparagina incluyen algunas células neoplásicas hematopoyéticas, lo que justifica el uso de asparaginasa en la terapia de leucemias y linfomas. Sin embargo, debe recordarse que una limitación significativa en el uso de esta enzima es la resistencia que se desarrolla rápidamente.
Quimioterapia: efectos secundarios
El uso de quimioterapia está asociado con muchos efectos secundarios que son causados por daños en los tejidos y órganos del paciente que eliminan estos medicamentos.
Los efectos secundarios comunes de los fármacos citotóxicos incluyen daño a la médula ósea, que conduce a leucopenia manifestada por inmunodeficiencia y un mayor riesgo de infecciones, trombocitopenia manifestada por hemorragia y anemia.
Además, la quimioterapia puede causar:
- daño a la mucosa del tracto digestivo, que se manifiesta por malabsorción y diarrea
- daño a los folículos pilosos, manifestado por la caída del cabello
- daño hepático, que conduce a fibrosis hepática y cirrosis
No se deben olvidar los efectos secundarios del tratamiento del cáncer, como daño a los riñones, gónadas, deterioro de la cicatrización de heridas y crecimiento deficiente en los niños.
Después del uso de fármacos citostáticos, especialmente en leucemias agudas y algunos linfomas, el llamado síndrome de lisis tumoral. Es el resultado de la descomposición repentina de una gran cantidad de células cancerosas y se caracteriza por trastornos como:
- hiperpotasemia
- hiperfosfatemia
- hipocalcemia
- hiperuricemia
- insuficiencia renal
Desafortunadamente, el uso de fármacos citostáticos favorece la aparición de neoplasias secundarias a lo largo de los años.
También hay un desglose de los efectos secundarios, teniendo en cuenta el momento en que aparecen desde el ciclo de quimioterapia:
- agudo (inmediato): náuseas y vómitos, reacciones alérgicas
- precoz (4-6 semanas): supresión de la médula ósea, inflamación de la mucosa gastrointestinal, caída del cabello
- retrasado (de varias a varias semanas): fibrosis pulmonar, daño renal, miocardiopatía, neuropatía
- tardía (distante, meses-años): daño a las gónadas, aparición secundaria de tumores
Autor: material de prensa
En la guía aprenderás:
- cómo prepararse para la quimioterapia
- que efectos secundarios esperar
- como contrarrestarlos
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