La depresión y la diabetes son afecciones teóricamente separadas, pero su coexistencia en un paciente es más frecuente de lo que cabría esperar. La coexistencia de depresión y diabetes es muy grave porque puede llevar a un descuido significativo de la medicación prescrita al diabético. ¿Qué síntomas deben llevar a la sospecha de depresión en un paciente diabético y a qué especialista debe buscar ayuda?
Tabla de contenido
- ¿Cómo puede la diabetes conducir a la depresión?
- Efecto de la depresión sobre el riesgo de desarrollar diabetes
- Los síntomas de la depresión diabética
- Depresión en diabéticos: encontrar la causa
- Depresión en personas con diabetes: consecuencias
- Depresión en personas con diabetes: ¿dónde obtener ayuda?
La diabetes mellitus se asocia con alteraciones en el metabolismo de los carbohidratos, la depresión, a su vez, se clasifica como un trastorno mental del grupo de trastornos afectivos (trastornos del estado de ánimo). Teóricamente parecería que estas enfermedades no deberían tener nada en común, en la práctica resulta que tienen mucho en común.
Como evidencia podemos citar los datos estadísticos según los cuales entre los pacientes diabéticos se observan diversos síntomas depresivos en 3 de cada 10 de ellos, mientras que la depresión en toda regla se diagnostica hasta en el 10% de todos los pacientes diabéticos.
Se conoce parte de la relación entre la diabetes y la depresión, mientras que otras aún están bajo investigación. Sin embargo, algunos aspectos ya parecen bastante claros: la diabetes puede provocar depresión, pero la depresión también puede aumentar el riesgo de diabetes.
¿Cómo puede la diabetes conducir a la depresión?
Las enfermedades crónicas son factores que aumentan el riesgo de depresión, incl. diabetes. Como en el caso de la diabetes tipo II, los pacientes a veces logran la remisión y normalizan el metabolismo de los carbohidratos, el curso de la diabetes tipo I es mucho peor.
Por tanto, el mero hecho de que la diabetes sea una enfermedad crónica predispone a los pacientes a desarrollar trastornos del estado de ánimo. Debe agregarse, sin embargo, que definitivamente hay más factores que predisponen a los trastornos del estado de ánimo en los diabéticos.
El siguiente son los cambios en el estilo de vida asociados con la diabetes. Las personas sanas pueden pensar que medir la glucosa en sangre no es una actividad extremadamente agotadora, pero ¿qué sucede si el paciente tiene que tomar medidas varias veces al día, a veces incluso por la noche? La necesidad de un control constante de la salud puede aumentar el riesgo de depresión. A esto deben agregarse otros factores, como las restricciones constantes en la elección de los platos: algunos diabéticos eligen las dosis de insulina dependiendo de la cantidad de los llamados comen intercambiadores de carbohidratos durante una comida determinada.
Las personas con diabetes también son conscientes de que se trata de una enfermedad extremadamente peligrosa que puede provocar problemas tan graves como alteraciones visuales importantes o un mayor riesgo de ataque cardíaco. Conocer estos peligros también puede aumentar el riesgo de desarrollar depresión.
Un riesgo particularmente alto de trastornos afectivos se presenta en grupos particulares de diabéticos:
- mujeres (más aún en mujeres posmenopáusicas)
- que tienen la enfermedad desde hace muchos años
- con complicaciones de la diabetes
- experimentando poco apoyo del medio ambiente
- vivir en la pobreza
- cuyos niveles de glucosa en sangre (incluso con el tratamiento adecuado) todavía están fuera de equilibrio
- el menor y el mayor enfermo
¡IMPORTANTE! Según las estadísticas, el riesgo de desarrollar depresión en pacientes diabéticos, en comparación con personas sin trastornos glucémicos, aumenta incluso dos o tres veces.
Problema
En uno de los estudios realizados en los Estados Unidos, se siguió durante varios años a un grupo de más de 7.000 pacientes diagnosticados con depresión.Después de completar la investigación y realizar los análisis apropiados, resultó que los pacientes que padecían depresión tenían un mayor riesgo de diabetes en un 17%.
Efecto de la depresión sobre el riesgo de desarrollar diabetes
También existe la relación opuesta a la descrita anteriormente: las personas que sufren de depresión tienen un mayor riesgo de desarrollar diabetes. Aquí, definitivamente hay menos mecanismos potenciales de tal correlación, pero ya existen algunas hipótesis que explican por qué la depresión aumentaría el riesgo de trastornos glucémicos.
Una de las explicaciones es que en algunos pacientes con depresión hay una disminución significativa de la actividad física, además, las personas con este trastorno pueden comenzar a comer más; ambos fenómenos pueden conducir a la obesidad. El peso corporal excesivo puede provocar resistencia a la insulina, que se considera un factor de riesgo para el desarrollo de diabetes tipo II.
Otro mecanismo potencial por el cual la depresión puede aumentar el riesgo de diabetes es la influencia de los trastornos del estado de ánimo en la aparición de trastornos hormonales. Bueno, en el caso de la depresión, el paciente puede experimentar un estrés importante, que puede estimular el eje hormonal de las glándulas hipotálamo-pituitaria-suprarrenales. El efecto final de estimular estas glándulas endocrinas puede ser el aumento de la secreción de cortisol, una hormona que antagoniza la insulina y aumenta los niveles de glucosa en sangre.
Vale la pena saberloLos síntomas de la depresión diabética
Los trastornos depresivos pueden comportarse de manera diferente en pacientes individuales, pero hay algunos síntomas que deberían despertar la sospecha de depresión en un paciente diabético. Ejemplos incluyen:
- anhedonia (pérdida de la felicidad)
- considerable pesimismo sobre la propia vida y el mundo entero
- pérdida de intereses anteriores
- sensación constante de fatiga
- trastornos del apetito (puede aumentar y disminuir significativamente)
- alteraciones del sueño (como insomnio y somnolencia diurna excesiva)
- evitando la compañía de otras personas
- problemas de concentración, atención y memoria
- pensamientos de suicidio y, a veces, incluso intento de suicidio
Depresión en diabéticos: encontrar la causa
Aún así, muchos de los vínculos entre la depresión y la diabetes siguen sin estar claros. Los científicos todavía están trabajando para encontrar estas conexiones. Uno de los hallazgos se refiere a un gen llamado DISC1. Anteriormente se señaló que las alteraciones en este gen pueden influir en la aparición de problemas psicológicos como la esquizofrenia y la depresión.
Sin embargo, los estudios en ratones han encontrado que los trastornos DISC1 no solo afectan la psique. Resultó que en el caso de una mutación de este gen, hay un aumento de la muerte de las células beta en los islotes pancreáticos, lo que condujo a una reducción de la secreción de insulina en ratones y, en consecuencia, a la aparición de trastornos de carbohidratos en ellos. Estos informes son más una pista que una ruta específica, pero probablemente pueden contribuir mucho a comprender por qué la depresión coexiste con frecuencia con la diabetes.
Depresión en personas con diabetes: consecuencias
La coexistencia de depresión y diabetes en un paciente es grave. Los efectos de los trastornos depresivos en los diabéticos pueden ser trágicos. Un paciente que se siente impotente y carece de fuerza para cualquier cosa puede simplemente comenzar a descuidar su tratamiento.
Como se mencionó, el control glucémico regular o la administración de insulina pueden ser bastante onerosos, por lo que los pacientes con trastornos graves del estado de ánimo pueden simplemente evitarlos. Este es un fenómeno definitivamente desfavorable porque, en las personas que necesitan insulina, el uso de esta hormona es básicamente la única forma de regular la glucemia.
El desarrollo de depresión en un paciente diabético también puede hacer que el paciente deje de seguir una dieta para diabéticos, y la suspensión de ciertas restricciones dietéticas también puede empeorar significativamente el curso de la diabetes en personas con diabetes.
Depresión en personas con diabetes: ¿dónde obtener ayuda?
La situación más ventajosa sería si un paciente que padece diabetes y depresión estuviera bajo el cuidado de un diabetólogo y un psiquiatra.
El primero de estos especialistas podrá orientar adecuadamente el tratamiento de los trastornos de carbohidratos. El psiquiatra, por otro lado, podrá elegir medicamentos que sean apropiados para un paciente diabético; es necesario tratar la depresión con preparaciones que no afecten el metabolismo de los carbohidratos.
Un psiquiatra especialista se ocupa de los psicofármacos a diario, por lo que será él quien elija los fármacos más seguros para un paciente diabético.
Sin embargo, se debe enfatizar que el tratamiento de la depresión en pacientes con diabetes no es solo farmacoterapia; a los pacientes se les puede ofrecer psicoterapia sola o una combinación de psicoterapia con farmacoterapia.
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