Las convulsiones febriles son un síntoma de los niños de 6 meses a 5 años. Es el resultado de la reacción del sistema nervioso inmaduro de un niño al aumento de la temperatura corporal. Sin embargo, debe recordarse que las convulsiones febriles en adultos también están presentes. ¿Cuáles son las causas de las convulsiones febriles, qué hacer en caso de una convulsión, cómo va el tratamiento y las complicaciones pueden ser graves?
Tabla de contenido
- Convulsiones febriles - causas
- Convulsiones febriles: síntomas
- Convulsiones febriles - diagnóstico
- Tratamiento de las convulsiones febriles
- Convulsiones febriles - pronóstico
- Convulsiones febriles en adultos
Las convulsiones febriles suelen ser leves y no causan daño neurológico permanente. Aun así, la convulsión puede parecer peligrosa y puede ser una experiencia traumática para el niño y sus padres.
Convulsiones febriles - causas
Las convulsiones febriles son relativamente comunes y afectan aproximadamente al 3-5% de la población infantil. Sus orígenes son complejos y dependen tanto de factores ambientales como genéticos.
Recuerde que la fiebre es la respuesta natural de su cuerpo a una infección. El aumento de la temperatura corporal provoca la liberación de muchas citocinas, moléculas diseñadas para movilizar al cuerpo para combatir el patógeno.
A medida que el cerebro de un niño se vuelve más propenso a la agitación durante el período de desarrollo, este estallido de citocinas puede alterar su actividad eléctrica normal y provocar convulsiones.
Las convulsiones febriles tienden a ser familiares y estadísticamente afectan a los niños con más frecuencia.
Por lo general, aparecen en el curso de la fiebre por encima de los 38 ° C, a veces ocurren a temperaturas más bajas o preceden al pico de fiebre.
Las causas más comunes de tal aumento de la temperatura corporal en los niños son las infecciones del tracto respiratorio superior e inferior, las enfermedades infecciosas en la infancia y las infecciones del sistema digestivo. En algunos casos, las alteraciones electrolíticas como la deficiencia de sodio, calcio o hierro también pueden ser la causa de convulsiones febriles.
Convulsiones febriles: síntomas
Un curso típico de convulsiones febriles es:
- espasmos y temblores en los músculos del cuerpo
- movimientos incontrolados de las extremidades
- piel pálida o azul
- pérdida de consciencia
- secreción bucal babeante o espumosa
- volviendo los ojos hacia atrás
- ritmo de respiración alterado
La convulsión también puede ir acompañada de vómitos e incontinencia urinaria y fecal.
En el período posepiléptico, el niño puede estar confundido, irritable y tener problemas de orientación.
Estos síntomas suelen desaparecer en 30 minutos.
Debido a la gravedad de los síntomas y al riesgo de complicaciones, existen dos tipos de convulsiones febriles: simples y complejas.
- Las convulsiones febriles simples representan alrededor del 70% de los ataques, generalmente afectan a todo el cuerpo y duran alrededor de 3-5 minutos. Los síntomas se resuelven espontáneamente y no tienden a reaparecer en 24 horas.
- Las convulsiones febriles complejas son más prolongadas y duran más de 10 minutos. Las convulsiones suelen ser focales, es decir, afectan solo a ciertos grupos de músculos, por ejemplo, en un lado del cuerpo o en una extremidad seleccionada.
La somnolencia y la desorientación pospisódicas pueden persistir durante más de 1 hora. Estos síntomas a veces se asocian con la aparición de los llamados Parálisis de Todd: parálisis temporal de los músculos de la mitad del cuerpo.
Las convulsiones complejas tienden a repetirse; a menudo se observan más de 2 convulsiones en 24 horas.
Ocasionalmente, es posible que se necesiten anticonvulsivos para detener un ataque. Los niños que desarrollan este tipo de convulsiones tienen un mayor riesgo de complicaciones neurológicas, incluido el desarrollo de epilepsia.
El tipo más grave de convulsiones febriles complejas se llama estado epiléptico febril (estado epiléptico febril) que dura más de 30 minutos. Por lo general, requiere intervención médica y diagnósticos neurológicos extensos.
Convulsiones febriles - diagnóstico
El diagnóstico de convulsiones febriles es excluir otras causas potencialmente peligrosas de la convulsión.
Las convulsiones febriles simples son leves, autolimitadas y no dejan defectos neurológicos. El resultado del examen físico y neurológico del niño después de tal convulsión no es anormal.
Tampoco hay indicaciones significativas para las pruebas de imágenes cerebrales, como la tomografía computarizada o la resonancia magnética.
Sin embargo, el diagnóstico de convulsiones complejas y todos los casos "sospechosos" se ve diferente: si el médico nota síntomas neurológicos persistentes perturbadores, como estrabismo, probablemente solicitará pruebas adicionales.
Cualquier sospecha de infección del sistema nervioso central (p. Ej., Meningitis) debe verificarse realizando una punción lumbar y analizando el líquido cefalorraquídeo.
También se deben realizar diagnósticos en profundidad en los niños más pequeños, menores de 1 año. Las infecciones del sistema nervioso central pueden tener un curso atípico o no causar ningún síntoma.
La información que es valiosa para el médico siempre se proporciona mediante una entrevista con los padres del niño; debe esperar preguntas sobre el curso de la convulsión y el desarrollo psicomotor en las primeras etapas de la vida, así como el historial de vacunación.
Además de la neuroinfección, la epilepsia también se considera en el diagnóstico diferencial. Si una convulsión febril alguna vez ha estado precedida de convulsiones no febriles, esto genera la sospecha de una convulsión en la que la fiebre fue solo el factor desencadenante.
Tratamiento de las convulsiones febriles
Una convulsión febril puede parecer peligrosa y causar un miedo paralizante en los padres del niño.
En caso de que ocurra, mantenga la calma, coloque al niño sobre una superficie estable (por ejemplo, el piso) y protéjalo de posibles lesiones.
Es muy importante evitar la asfixia: debe asegurarse de que el niño no tenga nada en la boca o de vaciar la boca de cualquier alimento u objeto. No intente detener las convulsiones o los movimientos de las extremidades del bebé por la fuerza.
El primer episodio de convulsiones febriles siempre debe ser consultado con un médico para diagnosticar su causa e implementar el tratamiento adecuado.
Si sus convulsiones se acompañan de síntomas angustiantes, como aumento de la frecuencia cardíaca, alteración prolongada de la conciencia o una convulsión que dura más de 5 minutos, debe llamar a una ambulancia.
Las convulsiones febriles simples no son una indicación de hospitalización; por lo general, duran poco tiempo y no requieren interrupción con anticonvulsivos.
El tratamiento de un ataque de este tipo se basa principalmente en la administración de agentes que alivien los síntomas de la infección, como paracetamol o ibuprofeno.
Si se diagnostica el origen bacteriano de la infección (p. Ej., Angina de pecho), se inician antibióticos para el tratamiento. Los pacientes con un ataque de convulsiones complejas suelen requerir hospitalización y un tratamiento más agresivo.
En el caso de convulsiones prolongadas, se administran por vía intravenosa o rectal fármacos benzodiazepínicos que tienen un efecto anticonvulsivo.
Cualquier convulsión febril tiene riesgo de recaída. Las pautas basadas en investigaciones no recomiendan el uso a largo plazo de anticonvulsivos para prevenir convulsiones.
Los intentos de reducir la fiebre de un niño mediante el enfriamiento físico o la administración de medicamentos antipiréticos no reducen la frecuencia de las convulsiones. Sin embargo, alivian los síntomas de la enfermedad y pueden contribuir a la comodidad y bienestar del niño.
En algunos casos de convulsiones recurrentes, los padres pueden administrar un medicamento anticonvulsivo (como Diazepam) en casa después de la capacitación adecuada por parte de un médico.
Convulsiones febriles - pronóstico
En la mayoría de los casos, el pronóstico de las convulsiones febriles es bueno: la afección es leve y autolimitada.
Las convulsiones febriles simples no conducen a déficits neurológicos a largo plazo, no afectan el crecimiento y desarrollo del niño y su tendencia a recurrir disminuye con la edad y la maduración de las estructuras del sistema nervioso central.
Pueden aumentar ligeramente su riesgo de epilepsia en el futuro. Los factores que indican una mayor probabilidad de recurrencia de una convulsión febril incluyen:
- antecedentes que sugieran antecedentes familiares de convulsiones
- la primera aparición de convulsiones febriles antes de los 18 meses de edad
- la aparición de convulsiones febriles a una temperatura corporal <38 ° C
- la aparición de convulsiones poco después del inicio de la fiebre (<1h)
Las convulsiones febriles complejas se caracterizan por una mayor tendencia a recurrir y el riesgo de epilepsia en comparación con las convulsiones febriles simples.
Convulsiones febriles en adultos
Los padres de niños mayores, adolescentes y adultos, a menudo denominan erróneamente convulsiones febriles convulsiones febriles.
Como se mencionó anteriormente, la definición de convulsiones febriles es muy precisa y solo se aplica a niños de 6 meses a 5 años. Solo a esta edad la inmadurez de las estructuras del sistema nervioso central puede causar convulsiones febriles.
En los niños mayores y los adultos, las causas de las convulsiones deben buscarse en otro lugar; pueden ser un síntoma de epilepsia. Entonces, la fiebre es solo un factor que agrava los síntomas de la enfermedad subyacente.
También ocurre que los pacientes confunden el concepto de convulsiones con otros síntomas que pueden acompañar a la fiebre. Los ejemplos incluyen escalofríos o síncope febril.
En tales casos, la clave para un diagnóstico correcto es un historial médico detallado, complementado con un examen físico y posiblemente pruebas adicionales.
Bibliografía:
- Vademécum del pediatra; Jacek Józef Pietrzyk, Wyd. UJ 2011
- Manejo de convulsiones febriles pediátricas; Daniela Laino, Elisabetta Mencaroniand Susanna Esposito * Clínica pediátrica, Departamento de Ciencias Quirúrgicas y Biomédicas, Università degli Studi di Perugia, Piazza L. Severi 1, 06132 Perugia, Italia
- Convulsiones febriles: una descripción general; Alexander KC Leung, Kam Lun Theresa NH Leung, Drogas en contexto 2018
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