Los científicos han encontrado una forma eficaz de matar a las hembras de mosquitos, que pueden estropear la recreación más agradable al aire libre. ¿Como es eso? Bueno, gracias a la terapia genética, convirtieron a las peligrosas hembras en ... machos inofensivos.
Como saben, los mosquitos machos son completamente inofensivos para los humanos, ya que comen principalmente polen. Las hembras, por otro lado, necesitan sangre humana, o más bien la proteína presente en ella, para poner huevos. Por eso son las hembras a las que más debemos temer. Además de ser mordidos severamente, también pueden transmitir enfermedades que son peligrosas para los humanos, como la malaria, el virus Zika, la fiebre amarilla o el dengue.
Científicos estadounidenses de Virginia Tech examinaron el mosquito egipcio (Aedes aegypti), que prevalece principalmente en las regiones tropicales y subtropicales del mundo, y encontraron que un solo gen, al que llamaron Nix, era responsable del sexo de estos insectos.
También demostraron que con este gen, las hembras de mosquitos egipcios pueden convertirse en machos fértiles. Además, este gen es heredado por generaciones posteriores de hembras. Sin embargo, como resultado de la investigación, resultó que las hembras transformadas en machos no pueden volar, lo cual es necesario para la reproducción. Afortunadamente, los científicos pudieron identificar el gen (myo-sex) responsable de volar en mosquitos. Está ubicado en el mismo lugar que el gen Nix.
Ahora los científicos enfrentan un desafío real para transformar a las hembras que pican en machos inofensivos pero fértiles y buenos voladores, dice Zach Adelman, uno de los participantes del estudio.
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Este descubrimiento es de gran importancia para el mundo que lucha contra las plagas de mosquitos, ya que puede ayudar a controlar la población de estos insectos chupadores de sangre en el futuro. La eliminación completa de los mosquitos del medio ambiente no es posible ni aconsejable, ya que son un elemento importante en la cadena alimentaria, se los comen, entre otros. golondrinas, libélulas y peces.
Los resultados de la investigación se publicaron en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
Fuente: www.sciencedaily.com
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