A pesar de la pandemia de coronavirus, existen otras causas de muerte. En todo el mundo, la gente sigue muriendo de ataques cardíacos, cáncer y otras enfermedades crónicas. Con una atención médica sobrecargada, son víctimas silenciosas del coronavirus. En Polonia, muchos médicos también apelan que la situación se está volviendo realmente dramática.
"La gente todavía tiene ataques cardíacos, problemas cardíacos", dice el Dr. Bruce Lowell, un internista de Great Neck, Nueva York. "Parece como si nada más, aparte del coronavirus, ya existiera en los hospitales.
Maria Kefalas cree que su esposo Patrick Carr es una muerte olvidada por el coronavirus. En enero, Carr, profesor de sociología en la Universidad de Rutgers, tuvo una recaída de un cáncer de sangre que había tratado durante ocho años. Necesitaba quimioterapia para tratar su afección, mieloma múltiple. Sin embargo, en los hospitales de Filadelfia han comenzado los preparativos para la inminente pandemia de coronavirus. La sangre utilizada para las transfusiones ya estaba racionada. Como resultado, Carr no pudo obtener suficiente sangre que se necesitaba para combatir la anemia con la que estaba luchando. Fue necesario para el inicio de la quimioterapia. Además, a pesar de su deterioro, sus visitas a la clínica fueron canceladas por temor a la propagación del Covid-19.
Para Carr, y muchos otros, el cambio en las prioridades de atención médica, la escasez de personal y las limitaciones hicieron imposible tratar adecuadamente no solo el cáncer, sino también los ataques cardíacos o la cirugía cerebral. Carr comenzó a recibir tratamiento en su casa el 7 de abril y murió nueve días después a la edad de 53 años. Su esposa, Maria Kefalas, cree que si no hubiera sido por el coronavirus, su esposo habría vivido.
- Si no hubiera sido por el sistema de salud sobrecargado, la lucha por las transfusiones y el tratamiento de muchas personas en tal situación podría haberse salvado. Aunque no se habla en voz alta, también es indirectamente las víctimas del coronavirus - dice Kefalas.
Los hospitales, no solo en Estados Unidos, carecen de camas, sangre, médicos, enfermeras y ventiladores. Las salas técnicas, así como las salas ordinarias, se convierten rápidamente en salas de cuidados intensivos, y se ordena a los cirujanos que traten a aquellos que no pueden respirar de forma independiente debido al Covid-19.
Incluso si hay espacio para pacientes comunes, se los ingresa solo como último recurso cuando existe una amenaza inmediata para sus vidas. Esto también funciona al revés, los propios pacientes tienen miedo de ir al hospital por temor a infectarse. Sufren ataques cardíacos en sus hogares, lo que puede tener consecuencias trágicas para su salud e incluso para su vida.
Tviza Bader, cuya empresa ayuda a los pacientes con cáncer, advierte que sus cargos están llamando cada vez con más frecuencia para posponer los procedimientos, cirugías y tratamientos programados. "Hasta ahora, en los últimos años, la mortalidad por cáncer ha disminuido, ahora me temo que estamos dando al menos un paso atrás", dice Bader.
La Dra. Elisa R. Port, jefa de cirugía de senos en Mount Sinai Health System en Nueva York, admite que si la incidencia máxima durara dos semanas y toda la situación se normalizara durante las próximas ocho semanas, estaría dispuesta a posponer los procedimientos sin temor. Sin embargo, no hay garantía de ello y el tratamiento de algunos pacientes no puede retrasarse.
- Nos espera una avalancha de ingresos, cirugías y tratamientos, cuando haya pasado la pandemia - enfatiza el Puerto y agrega - y sin embargo hay todo un grupo de otros pacientes. Por ejemplo, aquellos que requieren diálisis. Esto tampoco se puede posponer.
Los problemas a los que se enfrenta el sistema sanitario en el extranjero también son visibles en Europa y Polonia.
La Sociedad Cardíaca Polaca ya está apelando a quienes, por temor al coronavirus, no piden ayuda, que no tengan miedo de llamar a urgencias. Los especialistas notan una disminución en el tratamiento hospitalario de los ataques cardíacos hasta en un 30-40%. Esto significa que los enfermos sufren infartos en sus hogares. Esto puede ser fatal no solo para su salud, sino incluso para sus vidas.
Los alergólogos instan a los pacientes con alergias y asma a que no interrumpan el tratamiento, ya que esto solo los pondrá en mayor riesgo. Será más fácil para ellos infectarse, y si contraen COVID-19, pueden enfermarse más gravemente y ser más difíciles de tratar.
Los especialistas en accidentes cerebrovasculares también están muy preocupados por la situación. Los pacientes a menudo tardan en presentarse al hospital e incluso en llamar a una ambulancia. Y cuando se trata de tratar un accidente cerebrovascular, cada minuto cuenta. También hay otros adicionales, relacionados con la posible necesidad de esperar el resultado de la prueba de coronavirus. Existe una ventana estrecha para tomar las medidas terapéuticas adecuadas para reducir los efectos de un accidente cerebrovascular. Son unas pocas horas y, a menudo, debe esperar más de un día para obtener los resultados de la prueba.
Los oncólogos también se preocupan por sus pacientes. Aquellos que ya están en tratamiento tienen inmunidad reducida. Para aquellos que esperan el diagnóstico, puede llegar demasiado tarde. Sucede que los pacientes de este grupo también faltan a las visitas por la pandemia y el miedo al coronavirus.
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