Coronavirus. ¿Es segura la ventilación? Continúa una acalorada disputa entre científicos

Aunque la Organización Mundial de la Salud dice que el virus se transmite casi exclusivamente por gotitas en el aire, algunos expertos creen que la ventilación en los edificios puede ser responsable de algunas de las enfermedades. Tienen argumentos bastante razonables para apoyar su tesis. ¿Vamos a comprobar qué?

Tabla de contenido

1. Los canadienses hacen cambios
2. La Organización Mundial de la Salud lo niega
3. ¿Cuáles son nuestras experiencias pasadas?

Las primeras sospechas se produjeron después del brote de COVID-19 en un restaurante de la ciudad de Guangzhou, en el sur de China. Uno de los clientes era un portador de coronavirus que venía de Wuhan. Ocho de los invitados que luego fueron evaluados dieron positivo a pesar de que no estaban sentados lo suficientemente cerca.

Un equipo de científicos locales concluyó que el virus debió haberse propagado a través del aire acondicionado del local. Contrariamente a la creencia popular, este descubrimiento no sorprendió a un grupo de ingenieros civiles canadienses de la Universidad de Alberta. En su opinión, los sistemas de ventilación de los edificios pueden transmitir y propagar no solo virus, sino también otros patógenos.

Los canadienses hacen cambios

Los canadienses ahora están utilizando subsidios gubernamentales para desarrollar métodos que cambiarán la configuración de la ventilación para que no transmitan enfermedades. Lo llaman la lucha "no farmacéutica" contra la enfermedad.

- Queremos salvar vidas humanas con todos los métodos disponibles, después de todo, no solo los medicamentos son importantes en la lucha contra el coronavirus - explicó el Prof. Brian Fleck, que forma parte del proyecto. - Hay tantos, muchos edificios en el mundo. Millones de personas viven y trabajan en ellos. Si los cambios en la forma en que funciona la ventilación pueden ayudar a mantenerlos saludables, hagámoslo. Si somos capaces de reducir la velocidad de transmisión del virus incluso en un uno por ciento, se salvará a muchas personas.

La Organización Mundial de la Salud lo niega

Pero la creencia de los ingenieros en la importancia de la ventilación como portador del virus COVID-19 no está ampliamente reconocida. Según la Organización Mundial de la Salud y otras autoridades de salud pública, el patógeno se propaga solo a distancias muy cortas. De ahí el principio de mantener una distancia social de al menos dos metros y el énfasis en lavarse las manos después de tocar superficies en las que el virus podría asentarse.

Los sistemas de ventilación en la mayoría de los edificios no médicos juegan solo un papel menor en la transmisión de enfermedades infecciosas, incluido COVID-19, argumentó la Sociedad Estadounidense de Ingenieros de Calefacción, Refrigeración y Aire Acondicionado el mes pasado.

"Solo las partículas de aerosol más pequeñas y ligeras pueden propagarse a través del sistema de ventilación, y la verdad es que no sabemos realmente si el virus (COVID-19) puede transmitirse por aerosoles", dijo Matthew Miller, virólogo de la Universidad McMaster en Hamilton.

¿Cuáles son nuestras experiencias pasadas?

Sin embargo, los expertos en calidad del aire de China y Australia, citando la experiencia en parte de otro coronavirus, el SARS, argumentaron en un artículo a principios de este mes que cuando las gotitas esparcidas por una persona infectada comienzan a evaporarse, las partículas más pequeñas resultantes pueden estar flotando en el aire. En su opinión, la evidencia que respalda esta tesis puede ser la situación de los pasajeros encerrados en las cabinas de cruceros, como el Princess Diamond, que pueden haber sido infectados con los conductos de ventilación del barco.

- Es muy probable que el virus SARS-CoV-2 también se esté propagando por aire - concluyen, pidiendo todas las acciones posibles, incluida la modificación de los sistemas de ventilación. Enfatizan en el artículo que si no se reconoce la importancia de la transmisión del virus por el aire, por ejemplo, a través de la ventilación, y si no se toman las medidas adecuadas para limitar este fenómeno, se producirán casos adicionales de enfermedad.

Fuente: nationalpost.com

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