El coronavirus está en las aguas residuales: los científicos chinos demostraron en marzo que el virus ingresa al colon de un paciente infectado y se excreta en las heces. ¿Es posible infectarse de esta manera?
- Hasta el momento, no se ha informado de ninguna enfermedad relacionada con la presencia del virus SARS-CoV-2 en las aguas residuales, dice la OMS. E inmediatamente nos enteramos de que el virus en las aguas residuales solo puede ayudar. ¿Cómo? En la localización de focos de enfermedades y vectores asintomáticos.
Las estimaciones basadas en datos de Europa y América del Norte sugieren que cada persona infectada con SARS-CoV-2 descarga millones (si no miles de millones) de genomas virales en las aguas residuales diariamente. Esto se traduce en 0,15 a 141,5 millones de genomas virales por cada litro de aguas residuales generadas. Afortunadamente, el virus fuera de nuestro cuerpo se puede desactivar rápidamente, especialmente porque los métodos comúnmente utilizados para tratar el agua del grifo (filtración y desinfección) deberían eliminar el virus SARS-CoV-2 o inactivarlo, según lo dispuesto por los CDC estadounidenses (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades). .
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¡Importante! ¡El virus nunca se ha detectado en el agua potable!
Aparte del organismo humano, el virus deja de ser peligroso rápidamente, aunque quedan fragmentos de su ARN que permiten su identificación.
El análisis de muestras de aguas residuales para detectar la presencia de fragmentos de ARN del virus SARS-CoV-2, realizado en plantas de tratamiento de aguas residuales, podría determinar cuántas personas infectadas, incluidos los portadores asintomáticos, se encuentran en un área determinada. Quién es exactamente - se podría averiguar examinando muestras de puntos individuales de la red de alcantarillado - y los habitantes de un área determinada.
El aumento de la concentración de virus en las aguas residuales precede al inicio de los síntomas clínicos, lo que da a los profesionales de la salud algo de tiempo de preparación. Lo mismo es cierto para otras enfermedades: un estudio israelí de aguas residuales encontró una epidemia de polio en 2013-14 antes de que ocurriera un aumento clínicamente mensurable de la enfermedad.
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Investigación de aguas residuales en Australia
El ministro de Salud australiano, Greg Hunt, anunció la introducción de este tipo de pruebas de aguas residuales a gran escala (las pruebas de detección de drogas en aguas residuales ya introducidas anteriormente cubren el 57% de la población australiana). En Estados Unidos, alrededor del 70 por ciento. de la población puede ser examinada para SARS-CoV-2 monitoreando 15.014 plantas de tratamiento de aguas residuales en el país, a un costo estimado de reactivos de 225.000 dol.
Las pruebas de aguas residuales permiten realizar pruebas mucho más baratas en comparación con las pruebas epidemiológicas y la vigilancia convencionales, que pueden ser importantes en los países más pobres. Además de rastrear el coronavirus, también puede monitorear la presencia de microbios resistentes a los antibióticos, el nivel de uso de medicamentos y los indicadores de salud de diabetes, obesidad y otras enfermedades.
