Resolver problemas, planificar nuestras propias acciones, controlar las emociones: estas funciones ejecutivas son procesos fundamentales para controlar nuestro comportamiento. ¡Los científicos han identificado una región clave en el cerebro!
¿Por qué necesitamos algunas habilidades?
Las funciones cognitivas, es decir, de hecho, las habilidades intelectuales básicas que controlan el pensamiento y la acción humanos nos hacen lidiar con otras personas. Gracias a la atención selectiva podemos centrarnos en una actividad, y gracias a la memoria de trabajo podemos almacenar y manipular información. Estas funciones también nos permiten planificar actividades y dividirlas en pasos individuales.
¿Qué pasa si algunas personas tienen problemas con él? Después de todo, algunas personas tienen problemas de concentración, atención, manejo de sus emociones, planificación de actividades ...
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Y cuando surgen problemas ...
Un paciente así es el de 56 años de Leipzig. Sobrevivió a varios accidentes cerebrovasculares que golpearon una zona del cerebro estratégicamente muy importante: la denominada zona de unión frontal inferior (FIP) en el lóbulo frontal de la corteza cerebral en ambos hemisferios. Debido a la lesión, el paciente no pasó las pruebas psicológicas básicas.
Sin embargo, lo que distinguió al paciente de 56 años fue el cambio solo en la FIP, la misma en ambos hemisferios cerebrales. Por lo general, un accidente cerebrovascular daña áreas más grandes del cerebro o no se limita a esa área específica. Además, rara vez afecta a áreas homólogas en ambos hemisferios del cerebro simultáneamente.
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Y debido a que la situación es tan única, los científicos decidieron observar más de cerca al paciente.
- Se sabe a partir de estudios de resonancia magnética funcional en individuos sanos que la FIP se activa cada vez más cuando se requieren atención selectiva, memoria de trabajo y otras funciones ejecutivas. Sin embargo, aún no se ha presentado evidencia definitiva de que estas habilidades ejecutivas se encuentren allí, explica Matthias Schroeter, primer autor de la investigación básica y jefe del grupo de investigación de Neuropsiquiatría Cognitiva en MPI CBS. están en realidad discapacitados, por lo que las habilidades que se encuentran allí fallan. Pudimos presentar esta evidencia con la ayuda de este paciente.
¿Algo más?
Y no solo; Además del enfoque clásico, que asigna funciones a una región específica del cerebro en función del daño cerebral y las deficiencias correspondientes, los investigadores también adoptaron el enfoque opuesto: el enfoque de 'big data' a través de bases de datos. Estos portales contienen información de decenas de miles de participantes sobre muchas pruebas psicológicas y áreas del cerebro activadas en el proceso. Con su ayuda, los investigadores pudieron predecir la discapacidad de un paciente únicamente a partir del daño cerebral determinado por los escáneres cerebrales. Los expertos llaman a esto lectura de síntomas, un método que podría usarse en el futuro para adaptar la terapia a pacientes individuales y su daño cerebral sin la necesidad de pruebas detalladas.
"Por ejemplo, si los pacientes sufren pérdida de la función ejecutiva después de un accidente o un derrame cerebral, generalmente son menos capaces de regenerar otras habilidades afectadas porque tienen dificultades para programarlas", dijo Schroeter. “En el futuro, cuando las fotos de cambios y las bases de datos nos proporcionen información más detallada sobre qué regiones y, por lo tanto, las capacidades han fallado, podremos adaptar aún más la terapia.
