Podemos recordar diversas fechas y eventos, así como emociones. La llamada memoria emocional. Este tipo específico de memoria puede ayudar en algunos aspectos de la vida humana e incluso dañar en otros. La memoria emocional aún no se comprende bien, pero ya se conocen algunos aspectos de la misma, como las diferencias en la memoria emocional en hombres y mujeres, así como las diferencias en su funcionamiento relacionadas con la edad humana.
Hay varios tipos de memoria, como la memoria a corto y largo plazo o la memoria de trabajo. Algunos autores añaden el llamado memoria emocional. La relación entre las emociones y los procesos de la memoria no está del todo clara, pero algunas conexiones son bastante fáciles de identificar.
Como ejemplo, es suficiente mencionar la posibilidad de, por ejemplo, una tristeza o enojo considerables mientras reflexiona sobre los detalles de una relación ya terminada. También existe la posibilidad de que una persona determinada recuerde muy bien las emociones que experimentó en el pasado; aquí, como ejemplo, puede dar los sentimientos asociados con el duelo por la pérdida de una persona muy cercana y los recuerdos de increíble tristeza asociados con ella.
Muchos psicólogos y científicos todavía se ocupan de aspectos de la memoria emocional, aunque el conocimiento sobre este tipo de memoria es todavía insuficiente, ya existen algunas hipótesis sobre el funcionamiento de la memoria emocional.
Mecanismos relacionados con el funcionamiento de la memoria emocional
La amígdala es la estructura principal del cerebro, que se considera el centro superior para recordar los estímulos emocionales. Como resultado de experimentar emociones muy fuertes, hay una mayor liberación de uno de los neurotransmisores, la noradrenalina, dentro de las estructuras del sistema nervioso central. La noradrenalina estimula la amígdala, y esta estructura a su vez estimula otros centros cerebrales en los que se conservan los recuerdos, por ejemplo, el hipocampo.
La amígdala es la estructura principal asociada con la memoria emocional, pero ciertamente no es la única. Investigadores particulares mencionan partes del cerebro como la corteza prefrontal o incluso el cerebelo que participan en el recuerdo de las emociones. Ya se han mencionado los neurotransmisores involucrados en recordar emociones, pero estos procesos también pueden estar influenciados por hormonas; aquí podemos dar un ejemplo de glucocorticosteroides, cuya secreción aumenta como resultado de experimentar emociones significativas. El efecto de los esteroides en el cerebro puede ser el de fortalecer la memoria de los estados emocionales que llevaron a una mayor liberación de estas hormonas.
Un mecanismo bastante interesante relacionado con la memoria emocional es la relación entre los estados emocionales recordados y el estado de ánimo actual. Resulta que las emociones positivas son mucho más fáciles de recordar cuando una persona está de buen humor. Es similar en el caso de un estado de ánimo deprimido, por ejemplo, asociado con la depresión; en su curso, los pensamientos del paciente pueden centrarse en emociones desagradables y negativas experimentadas en el pasado.
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Los estados emocionales no solo pueden recordarse por sí mismos, sino que experimentarlos puede afectar la forma en que se recuerda todo tipo de información. Aquí se puede dar un ejemplo muy simple: una persona que está muy agitada emocionalmente puede hablar con otra persona sobre algunos aspectos importantes (por ejemplo, sobre las fechas de los viajes planificados), sin embargo, debido a las emociones que experimenta, puede llegar a una situación en la que la información en no será recordado en absoluto. Sin embargo, los recuerdos sobre las emociones fuertes experimentadas en una situación determinada se pueden almacenar en la memoria.
El tiempo que la información sobre las emociones experimentadas se almacenará en la memoria puede depender del tipo de sentimientos experimentados. A veces se observa que las emociones positivas se suelen recordar durante más tiempo, mientras que los sentimientos negativos desaparecen de la memoria más rápidamente.
La memoria emocional varía según el sexo y la edad.
No es raro encontrar que las mujeres son más emocionales. Esto puede estar relacionado con los fenómenos relacionados con la memoria emocional: es más rico precisamente dentro de este género. Las mujeres recuerdan más estímulos emocionales, y además, en el caso de representantes de este sexo, se nota con mayor claridad la ventaja de recordar emociones sobre otra información que se pueda recordar.
La memoria emocional sufre algunos cambios a medida que envejece. Existe la opinión de que las personas mayores recuerdan mejor las emociones positivas, y las de naturaleza opuesta, las negativas, se pierden relativamente rápido de su memoria. Puede estar relacionado con cambios en la reactividad de la amígdala. En los jóvenes, puede ser estimulado con más fuerza por las emociones negativas y menos por las positivas. En las personas mayores, la reactividad de la amígdala a diferentes emociones, incluso extremas, puede ser la misma.
Memoria emocional: ¿qué papel podría desempeñar en la vida humana?
Las emociones recordadas por una persona desempeñan una especie de función protectora, pero también pueden simplemente hacer la vida más difícil. La memoria emocional incluye, por ejemplo, recuerdos de sentimientos que una persona determinada experimentó después del final de una relación. Pueden ayudar a funcionar, aunque solo sea porque la persona evitará entablar relaciones con personas similares a aquellas en las que ya ha fallado. Por otro lado, la memoria emocional también puede ser dañina, porque los estímulos emocionales recordados pueden ser tan desagradables para una persona que tal vez no quiera entablar más relaciones interpersonales.
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