El cordón umbilical: estructura y función del cordón umbilical

El cordón umbilical es un cordón único que conecta la placenta con el feto y, por lo tanto, es el único camino directo (junto con la placenta) entre la madre y el bebé. A partir de la octava semana de embarazo, los vasos sanguíneos atraviesan el cordón umbilical: dos arterias y una vena. Es a través del cordón umbilical que el bebé recibe oxígeno y alimento de la madre. Pero también hay ocasiones en las que el cordón umbilical puede ser peligroso.

El cordón umbilical proporciona al bebé todos los nutrientes y el oxígeno que necesita para vivir. Como se hace Descubra lo que necesita saber sobre la estructura y el papel del cordón umbilical. ¿Qué problemas pueden surgir si la estructura del cordón umbilical es incorrecta?

Estructura del cordón umbilical

Inicialmente, el cordón umbilical consta de cuatro vasos sanguíneos, pero una vena desaparece alrededor de la semana 8 de embarazo. A partir de entonces, el cordón umbilical consta de tres grandes vasos sanguíneos que se envuelven entre sí: dos arterias y una vena (anteriormente había cuatro vasos, pero una vena desaparece temprano en el útero). Los platos, rodeados por una sustancia gelatinosa y elástica, están suspendidos en un tubo bastante duro pero flexible. Como resultado, el cordón umbilical se estira adecuadamente, lo que permite el libre flujo de sangre, incluso cuando el feto en desarrollo comprime los vasos. Un extremo del cordón umbilical se conecta al vientre del bebé, el otro extremo debe estar en el centro de la placenta. En el lugar de unión a la placenta, los vasos umbilicales se dividen en numerosas y más finas ramas, hasta capilares microscópicos, que envuelven la placenta en una densa red.

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¿Cómo funciona el cordón umbilical?

La sangre de la madre, que contiene nutrientes y oxígeno, llega a la placenta. Allí, todas estas valiosas sustancias penetran en la sangre de la vena umbilical, que las transporta al feto, nutriéndolo y permitiéndole respirar. Por otro lado, los productos metabólicos del cuerpo del niño se eliminan junto con la sangre y se llevan a través de las arterias umbilicales. Suministran sangre a la placenta, y aquí es donde estos productos de desecho ingresan al torrente sanguíneo de la madre (desde donde se excretan a través de los riñones). En un embarazo normal, la sangre de la madre nunca se mezcla con la del bebé. Solo el parto pone fin a esta maravillosa simbiosis. Con la primera respiración de un bebé recién nacido, el cordón umbilical ya no es necesario. Cuando cesa el latido, el médico o la partera lo sujeta en dos lugares y luego lo corta.

Pinzamiento peligroso del cordón umbilical

Cada doblez o ruptura del cordón umbilical hace que los vasos sanguíneos que lo atraviesan sean menos permeables y luego la sangre del niño no llega tan bien al niño. Para evitar esto, los vasos están rodeados por una sustancia gelatinosa que endurece el cordón umbilical y hace que sea prácticamente imposible apretarlo por completo (con el lumen del vaso cerrado). A pesar de estas medidas de seguridad, a veces el cordón umbilical se enrolla o se anuda dentro del útero. Cuando se envuelve alrededor del cuerpo del bebé, hace que el parto sea mucho más difícil y cuando se aprieta alrededor del cuello, el bebé corre el riesgo de oxigenarse. Sin embargo, los médicos pueden lidiar con este problema, así que no se asuste cuando le ocurra algo así a su bebé (entre el 20 y el 30% de los bebés nacen con un cordón umbilical alrededor del cuello). Sin embargo, es importante observar el cordón umbilical durante el embarazo y el parto para reaccionar lo más rápido posible si ocurre algo perturbador.

El cordón umbilical es el primer juguete de un feto. A los niños pequeños les encanta jugar con él, por ejemplo, columpiarse, sujetándose del mango. Hacia el final del embarazo, pueden pinzar el cordón umbilical con tanta fuerza que el suministro de oxígeno se reduce temporalmente.

La longitud del cordón umbilical sí importa

Al final del embarazo, el cordón umbilical alcanza una longitud de unos 60 cm. Si es demasiado largo, existe un mayor riesgo de que se enrolle alrededor del cuerpo de su bebé (incluso varias veces), obstruyendo el suministro de oxígeno. Por otro lado, el cordón umbilical que es demasiado corto cuando el bebé se mueve, tira de la placenta, promoviendo su desprendimiento prematuro, lo que también amenaza el embarazo.En casos raros, el llamado prolapso del cordón umbilical. Esto sucede cuando, después de la ruptura de las membranas, el cordón umbilical aparece en el canal del parto antes de que se inserte la cabeza del bebé u otra parte del cuerpo en él. Luego, durante el descenso de la parte delantera, el cordón umbilical se comprime y, como resultado, se interrumpe el flujo sanguíneo en los vasos umbilicales. Esto puede provocar hipoxia. En tales situaciones, una cesárea se realiza rápidamente. El prolapso del cordón umbilical se ve favorecido por un exceso de líquido amniótico y la posición nalga o transversal del feto.

Sangre de cordón inusual

Durante el embarazo, la sangre fetal extraída del cordón umbilical se puede utilizar para diagnosticar muchas enfermedades y trastornos. Por otro lado, después del nacimiento, la sangre del cordón umbilical puede recolectarse, a petición de los padres, y almacenarse en caso de que el niño se enferme en el futuro, por ejemplo, con leucemia. Esta sangre es una fuente de células madre que se utilizan en terapias modernas.

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