Registro de respuestas auditivas del tronco encefálico (ABR, BERA)

El registro de la respuesta auditiva del tronco encefálico (BERA) es una prueba que registra la actividad bioeléctrica que surge en los niveles superiores de la vía auditiva (en el tallo cerebral) en respuesta a los estímulos auditivos administrados al oído. El registro de los potenciales evocados auditivos del tronco encefálico es la prueba auditiva no invasiva más popular.

El registro de los potenciales evocados auditivos del tronco encefálico (ABR, BERA) es una prueba de audición que se utiliza tanto en pruebas de detección como de diagnóstico. Le permite detectar daños auditivos en el área del oído medio, la cóclea, el nervio auditivo y el tronco encefálico.

Registro de potenciales evocados auditivos del tronco encefálico: indicaciones

• sospecha de discapacidad auditiva en bebés y niños pequeños
• sospecha de un tumor del nervio auditivo estático
• sospecha de sordera simulada o pérdida auditiva
• monitorear el curso de operaciones neuroquirúrgicas seleccionadas

Antes de la prueba ABR

Los bebés y los niños deben ser examinados con anticipación por un pediatra, otorrinolaringólogo, neurólogo, psicólogo. Los adultos suelen tener un examen físico otorrinolaringológico más temprano, un examen auditivo subjetivo (es decir, examen de umbral tonal, pruebas supra-umbral, audiometría verbal) así como un examen vestibular. En algunos casos, se realiza un examen neurológico y una tomografía computarizada de la cabeza (TC).

Registro de potenciales evocados auditivos del tronco encefálico: el curso del estudio

El examen es seguro, tarda aproximadamente una hora. Se requiere silencio durante el examen, no se permite que el sujeto mastique ni trague, y sus ojos están cerrados para reducir los estímulos visuales. En los niños pequeños, la prueba se realiza con mayor frecuencia después de comer, durante el sueño o bajo anestesia general.

El médico coloca tres electrodos en la cabeza del paciente: un electrodo activo en la frente, un electrodo de conexión a tierra en el proceso mastoideo del oído examinado y un electrodo de referencia en el proceso mastoideo del oído opuesto. Los electrodos se conectan al preamplificador, que luego se conecta al amplificador, el banco de filtros, los auriculares y la computadora. Una computadora registra las respuestas, promedia los valores de potencial eléctrico y guarda los resultados.

Las respuestas correctas registradas por la computadora atestiguan el correcto funcionamiento de la vía auditiva hasta el nivel del tallo cerebral. Informan no solo sobre el umbral de audición, sino también sobre la conductividad en las estructuras del sistema nervioso. Es útil en el diagnóstico de la esclerosis múltiple (EM), así como en la búsqueda de procesos proliferativos dentro del nervio auditivo o de las vías nerviosas.