HEPATITIS C (HEPATITIS C): NUEVOS MEDICAMENTOS, NUEVAS TERAPIAS

Hepatitis C (VHC): investigación

El examen básico para diagnosticar la hepatitis viral por VHC cuesta 30 PLN. Es una prueba serológica que detecta la presencia de anticuerpos anti-VHC que aparecen 8-10 semanas después de la infección. Un resultado positivo (la presencia de anticuerpos anti-VHC) debe confirmarse mediante una prueba que detecte el material genético del virus en la sangre (aparece tan pronto como 1-2 semanas después de la infección). Para ello se utilizan las pruebas de PCR (con un coste aproximado de 300 PLN), que determinan la presencia de ácido nucleico viral y su concentración en el suero sanguíneo. Otra prueba es para determinar el genotipo del VHC, porque permite determinar la duración del tratamiento. Las personas infectadas con el VHC de genotipo 1, 4, 5 y 6 reciben el doble de tratamiento que las infectadas con el genotipo 2 y 3. Una prueba positiva de anticuerpos anti-VHC en la sangre puede significar que tenemos hepatitis C o que tenemos contacto con el virus, pero el cuerpo él mismo luchó contra eso.Es necesario realizar pruebas adicionales de ARN del VHC para confirmar o descartar una infección. Un resultado positivo confirma la infección.
Antes del tratamiento, generalmente se realizan una ecografía y una biopsia hepática, y se determinan los marcadores de fibrosis hepática. La biopsia de hígado evalúa el grado de fibrosis y daño hepático. El médico siempre decide si es necesario. Para fines de diagnóstico, se recolecta un pequeño fragmento del hígado bajo anestesia local o después de la sedación. Después del procedimiento, debe descansar durante unas horas para asegurarse de que no haya complicaciones.

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Grupos con alto riesgo de infección por VHC

personas que han recibido transfusiones de sangre o productos sanguíneos antes de 1993

personas que fueron hospitalizadas varias veces, sometidas a cirugía y análisis de sangre frecuentes

trabajadores de la salud, los bomberos y la policía expuestos a lesiones

usuarios de drogas intravenosas o nasales

personas que visitan salones de tatuajes, perforadas

Los métodos terapéuticos actuales permiten curar a más de la mitad de los pacientes que se someten a tratamiento. El plan de tratamiento se determina individualmente para cada paciente, según el genotipo del virus. El tratamiento estándar para la hepatitis crónica es la inyección subcutánea de interferón alfa pegilado, que ayudan a combatir una variedad de patógenos en el cuerpo, incluidos los virus, en combinación con la administración de un medicamento antivírico oral llamado ribavirina. Se ajusta la dosis de este medicamento, entre otros al peso del paciente. Los diferentes tipos de hepatitis C responden de manera diferente al tratamiento. Con los genotipos 1, 4, 5, 6 del virus, la terapia estándar dura 48 semanas. El tratamiento puede acortarse a 24 semanas en el caso de una carga viral basal baja (la cantidad de virus en la sangre) y genotipos de respuesta rápida. Con los genotipos 2 y 3 del virus, la terapia estándar dura 24 semanas. Si los efectos secundarios del interferón y la ribavirina son graves, las dosis de ambos fármacos pueden reducirse o interrumpirse el tratamiento. Seis meses después del final de la terapia, debe someterse a pruebas que, en última instancia, evaluarán la efectividad del tratamiento. Si el tratamiento no ha eliminado la infección, el médico puede considerar si vale la pena repetir el tratamiento para un paciente específico, cambiando el tipo de interferón. Sin embargo, en tales situaciones, las posibilidades de éxito de la próxima terapia son mucho menores.

Tratamiento de la hepatitis C: habrá nuevos fármacos

Ha surgido una nueva esperanza para los pacientes con hepatitis C crónica: dos fármacos que, según los estudios realizados hasta ahora, aumentan significativamente la eficacia del tratamiento. Los nuevos medicamentos antivirales son telaprevir y boceprevir. Mientras que el tratamiento estándar es efectivo en aproximadamente el 50 por ciento. En los casos de infecciones con el genotipo 1 del VHC más popular en Polonia, los nuevos medicamentos pueden aumentar esta eficacia a más del 70 por ciento. Actúan inhibiendo una enzima del virus llamada proteasa, sin la cual el VHC no puede multiplicarse en las células. Los nuevos medicamentos no reemplazarán el tratamiento actual, pero se agregarán (uno cada uno) a la terapia estándar. La triple terapia aumenta las posibilidades de éxito en el tratamiento de los pacientes, es decir, lograr un estado de recuperación, que debe entenderse como situaciones en las que no se detectan partículas de virus en la sangre del paciente seis meses después de finalizado el tratamiento. Los estudios realizados hasta ahora muestran que los nuevos fármacos son igualmente eficaces en pacientes en los que la terapia estándar no ha funcionado o en los que la enfermedad ha recaído. También es importante que gracias a los nuevos fármacos, será posible acortar la terapia en una proporción significativa de pacientes. Esto es especialmente cierto en pacientes infectados con el genotipo 1, en quienes el cuerpo no suele tolerar bien el tratamiento con interferón alfa (que dura casi un año). Con el registro de telaprevir y boceprevir por parte de la Agencia Médica Europea (EMA), teóricamente los medicamentos también estarán disponibles en Polonia. Desafortunadamente, serán costosos, por lo que los pacientes que no hayan respondido a la terapia estándar los recibirán primero.

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Poco riesgo para las futuras madres

El riesgo de transmisión del VHC de madre a hijo es aproximadamente del 6%. Aumenta con el aumento de la concentración del virus en la sangre de una mujer y sus infecciones adicionales, como el VIH. Para la infección del feto en 30-50 por ciento. los casos ocurren durante el embarazo, el resto son infecciones perinatales. Una cesárea no reduce el riesgo, pero probablemente sí lo hace un lavado minucioso de la sangre posparto del bebé. El tiempo entre la descomposición del agua y el parto afecta el riesgo de infección. Si supera las 6 horas, el riesgo aumenta. Una mujer infectada debe amamantar. La concentración del virus en la leche materna es mucho menor que en su sangre. Y en el tracto digestivo del niño, el virus se desactiva.

Hepatitis viral: tratamiento con interferón

También hay grandes esperanzas para el interferón lambda (IFN-lambda), que, si los estudios futuros confirman su eficacia, puede convertirse en una alternativa más segura al interferón alfa pegilado que se administra actualmente. Los interferones son proteínas naturales del cuerpo que participan activamente en la lucha contra las infecciones virales. Los receptores INF-alfa se encuentran en células de varios órganos y tejidos, incluidos el cerebro, las células sanguíneas y otros. Esto explica los efectos secundarios de la terapia, como depresión, síntomas similares a los de la gripe (dolor generalizado, fiebre, escalofríos), dolor muscular y óseo y complicaciones hematológicas, por ejemplo, anemia. Por ellos, alrededor del 20 por ciento. los pacientes interrumpen la terapia estándar o necesitan reducir la dosis de IFN-alfa. Los receptores de INF-lambda que se están probando actualmente se encuentran casi exclusivamente en el hígado, por lo que, en teoría, debería tener menos efectos secundarios. Sin embargo, los investigadores se preguntan si será tan eficaz como el interferón alfa, ya que solo funciona en las células del hígado y las partículas virales circulan por todo el cuerpo.