Las advertencias sobre el autoencendido de los desinfectantes para manos aparecieron en las redes sociales estadounidenses. ¿Dejar la preparación a base de alcohol puede provocar un incendio en el coche? Los científicos lo explican.
La desinfección de manos es fundamental en la era del coronavirus. Por eso la mayoría de nosotros queremos tener siempre a mano una botella de desinfectante: una en el baño, la segunda en la cocina, la tercera en el bolso y otra en el coche. Y es este último caso el que los científicos y las fuerzas del orden han analizado. ¿Por qué? Todo por los informes de incendios de automóviles.
Tabla de contenido
- ¿Un coche incendiado por autoencendido?
- ¿Puede incendiarse el líquido desinfectante?
- ¿El líquido calentado pierde su eficacia?
¿Un coche incendiado por autoencendido?
Dicha información apareció en las redes sociales estadounidenses, donde la situación epidémica obliga a todos a desinfectarse las manos regularmente. Mantener líquidos en el automóvil es, como en todas partes en este momento, una práctica común para muchas personas.
El 21 de mayo, un departamento de bomberos en Oconomowoc, Wisconsin, mostró una foto de un automóvil quemado cuyo propietario supuestamente tenía desinfectante en el asiento. Luego de una ola de comentarios, la publicación fue eliminada y los bomberos explicaron que su intención era llamar la atención de la comunidad de la ciudad sobre los peligros del uso descuidado de líquidos a base de alcohol, especialmente aquellos en envases de vidrio.
¿Puede incendiarse el líquido desinfectante?
¿Puede un desinfectante de manos dejado en un automóvil parado al sol calentarse y prenderse fuego? Según los especialistas, es muy poco probable. "El ingrediente activo en la mayoría de los desinfectantes para manos es el etanol", dijo el Dr. William L. Schreiber, presidente de química y física de la Universidad de Monmouth, citado por health.com. Es el mismo tipo de alcohol que se encuentra en el vino, la cerveza y los alcoholes, pero en los desinfectantes se usa en una concentración mucho mayor (solo el 70% de concentración garantiza la destrucción del coronavirus).
El etanol tiene un punto de ebullición mucho más bajo que el agua, por lo que se calienta a esta temperatura más rápido, pero se evapora más rápido. Según el científico, un líquido dejado en un automóvil caliente puede, bajo la influencia de una presión creciente, hacer que un recipiente de vidrio se rompa, pero esto no significa que se autoinflama al mismo tiempo. "Para ello se necesita una fuente de fuego" - añade el experto.
¿El líquido calentado pierde su eficacia?
Es más probable que el líquido desinfectante que queda al sol pierda su efecto que el autoencendido. Esto se debe a la evaporación antes mencionada, que en el caso del alcohol es un proceso rápido. A medida que se evapora, la concentración relativa de alcohol disminuye y, por lo tanto, su capacidad para matar gérmenes, señalan los investigadores.
La situación se complica además por el segundo componente de tales preparaciones, el peróxido de hidrógeno. Bajo la influencia de los rayos ultravioleta, se convierte en ... agua. Tal situación hace que el líquido desinfectante calentado sea completamente inútil. Por lo tanto, los desinfectantes de manos no deben dejarse en el asiento del automóvil, sino en la guantera para que no estén expuestos a la luz solar. Y es mejor no dejarlos allí en absoluto, si sabemos que nuestro automóvil estará estacionado en un estacionamiento sin sombra, por ejemplo, durante las próximas 8 horas.
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