La dieta escandinava (nórdica) reduce el riesgo de enfermedad cardiovascular

La dieta escandinava, también conocida como dieta nórdica o nórdica, es una forma de alimentar a daneses, noruegos y suecos. Se basa en productos locales y la forma tradicional de prepararlos, pero también incluye elementos de modernidad. La dieta escandinava comenzó a ganar popularidad cuando las comunidades científicas demostraron que tiene un efecto a favor de la salud, similar a la dieta mediterránea.

¿Qué se puede comer en la dieta escandinava?

La base de la dieta escandinava es el pan negro elaborado con harina integral, muy rica en fibra, que se asemeja al pumpernickel. Se llama smorrebrod en Dinamarca y vollkornbrot en Suecia. Como una de las pocas naciones de Europa, los escandinavos comen muy pocas aves de corral. Eligen el juego con mucha más frecuencia. Los bosques, la naturaleza virgen y una pequeña densidad de población hacen que los escandinavos puedan disfrutar de esta noble carne, mucho menos grasa y calórica que la carne de cerdo. Además de las carnes, el pescado juega un papel importante en la dieta nórdica, principalmente pescado de mar graso rico en ácidos grasos omega-3 muy saludables, que tienen un efecto positivo en el perfil lipídico y reducen el riesgo de enfermedades cardiovasculares. El pescado también es una buena fuente de vitamina D, yodo y selenio. Las deficiencias de vitamina D son comunes entre las sociedades del norte (incluida Polonia), especialmente en otoño e invierno, cuando la cantidad de luz solar es escasa. En la dieta escandinava, las grasas animales se reemplazan por grasas vegetales, principalmente aceite de colza, y también se utilizan productos lácteos bajos en grasa.

Las semillas de leguminosas, verduras y frutas también juegan un papel muy importante en la dieta escandinava. Comer pequeñas porciones de carne promueve la inclusión de semillas de leguminosas en las comidas con mayor frecuencia. Las verduras también aparecen con frecuencia en la dieta nórdica. Debido al clima poco amigable, se trata principalmente de tubérculos, como zanahorias y remolachas, así como repollo, coles de Bruselas y pepinos. A menudo se utilizan verduras en escabeche. Las patatas también aparecen en grandes cantidades. Bayas: los arándanos y las moras se agregan no solo a pasteles y postres, sino que también son un elemento muy importante de las salsas de carne, principalmente venado. Las frutas de temporada también son populares: manzanas, peras y ciruelas.

No solo el tipo de productos de la dieta escandinava, sino también su origen tiene un impacto en el efecto de promoción de la salud de esta dieta. En la dieta nórdica, se recomienda utilizar productos de regiones salvajes y deshabitadas, lo que asegura que las plantas no se contaminen y los animales coman de forma natural. Todo esto mejora la calidad de la comida. Además, la dieta también es un estilo de vida. La dieta nórdica implica comer en un ambiente tranquilo y agradable, con la debida atención, sin comer en exceso. La actividad física ligera diaria también es importante.

Variaciones de la dieta escandinava

La dieta nórdica es una dieta de tres nacionalidades diferentes: daneses, suecos y noruegos. Sus cocinas se basan en la misma tradición, pero existen diferencias regionales.

Los daneses cocinan de la forma más moderna. Combinan sabores tradicionales con especias y productos de otras cocinas. Aún así, la mayoría de los platos se sirven con patatas, y entre las verduras predominan los pepinos encurtidos, la col y la remolacha. El pan se utiliza muy a menudo como base para sándwiches, por ejemplo, con paté de hígado o cerdo adobado. El manjar de los daneses es el arenque salado, en escabeche y ahumado, así como el silte, un tipo de gelatina de carne preparada a base de cabeza.

Los suecos son conocidos principalmente por su mesa sueca, así como por sus platos sencillos y saludables. En las mesas predominan los pescados: arenque, caballa y platija. El arenque se procesa de diferentes formas. Se fermentan en ácido láctico, se sazonan con sal y azúcar, se sirven en nata o mostaza. A los suecos les gustan los platos de langostinos y camarones. También beben mucha leche.

Noruega se asocia principalmente con el salmón. El plato tradicional es el gravlax, salmón marinado en sal, azúcar y eneldo. El salmón se sirve crudo, ahumado y en escabeche. La controversia surge con el rakfish, trucha fermentada producida según métodos tradicionales. Los acompañamientos más comunes son las patatas fritas con azúcar añadido y verduras en escabeche.

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La dieta escandinava en la investigación

El promotor de la dieta escandinava es el profesor Arne Astrup de la Universidad de Copenhague, quien desarrolló los principios de la "Nueva Dieta Escandinava" sobre la base de la investigación realizada por su equipo en 2009-2013. Demostró que la dieta de las personas que viven en los países del norte tiene un efecto positivo en su salud. Los escandinavos se encuentran entre las naciones más saludables y los suecos, los más longevos. La edad promedio en este país es de 80 años.

La investigación publicada por el Centro Nórdico de Excelencia en Alimentos, Nutrición y Salud (SysDiet) muestra que la dieta escandinava ayuda a reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular y diabetes tipo 2. 200 personas participaron en el estudio, divididas en dos grupos. Uno de ellos siguió una dieta nórdica, el otro, una dieta convencional. El experimento duró de 18 a 24 semanas. Las personas que siguen la dieta nórdica han visto una reducción del colesterol LDL malo y un aumento del HDL bueno. También ha mejorado la absorción de vitaminas y minerales.

En 2010, el "Journal of Internal Medicine" publicó los resultados del estudio NORDIET, que evaluó el impacto de la dieta escandinava en los factores de riesgo para el desarrollo de enfermedades cardiovasculares en personas con hipercolesterolemia. El estudio incluyó a mujeres y hombres de 25 a 65 años, con un IMC de 20 a 31 (de peso normal a obesidad grado I). Los participantes se dividieron en dos grupos. Uno de ellos siguió la dieta escandinava, al otro se le pidió que comiera de la forma habitual. Después de 6 semanas de seguir la dieta escandinava, hubo reducciones en el colesterol LDL, los niveles de insulina, la presión arterial y la pérdida de peso.

Sobre la base de 12 años de datos, se ha publicado un estudio que evaluó los hábitos alimentarios, los indicadores antropométricos (que miden la altura y el peso, la circunferencia de la cintura y la cadera) y el estilo de vida de aproximadamente 57.000 daneses. La salud de las dietas individuales se evaluó sobre la base del contenido de productos típicos de la dieta escandinava. Los productos que muestran efectos favorables a la salud incluyen: pan de centeno, gachas, pescado, tubérculos, repollo, manzanas y peras.

Los efectos a favor de la salud de la dieta escandinava no son solo conjeturas y moda, sino también hechos confirmados por la investigación. Sus recomendaciones parecen amigables y relativamente fáciles de seguir para las personas de nuestra zona geográfica, por lo que puede ser un serio competidor de la dieta mediterránea, considerada hasta ahora la dieta más saludable de Europa.