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La enfermedad residual (o enfermedad residual mínima ERM) es básicamente todo lo que queda en el cuerpo después del tratamiento del cáncer en la primera etapa. La mayoría de los cánceres se extirpan con cirugía, quimioterapia o radioterapia. Sucede que el llamado 'Sobras' (por ejemplo, en la médula ósea o los ganglios linfáticos) que con el tiempo pueden provocar un brote de la enfermedad.
La detección de enfermedad residual es uno de los indicadores de pronóstico más importantes para evaluar el curso del tratamiento y el riesgo de recurrencia de la enfermedad en las leucemias agudas. Los controles periódicos de la médula ósea permiten una detección más temprana de la recurrencia de la enfermedad. En la detección de MRD, el llamado citometría de flujo. Esta técnica permite la descripción de la población celular basándose, por ejemplo, en su tamaño o granularidad, y la determinación del nivel de su expresión basándose en la intensidad de fluorescencia.
Los métodos de diagnóstico clásicos (por ejemplo, al microscopio) no ofrecen una imagen completa de la ERM. En el caso de la leucemia, la situación es particularmente difícil, porque células similares a las que causan la enfermedad residual también se encuentran en la médula ósea sana. Estoy hablando de los llamados células precursoras a partir de las cuales se forman varios tipos de células sanguíneas en una etapa posterior. En la médula ósea sana, las células precursoras se encuentran en pequeñas cantidades. Sin embargo, si dicha célula se ve afectada por algún impulso desfavorable, puede volverse maligna, dando lugar a leucemia.
Enfermedad residual mínima - amenazas
Cuando las células malignas comienzan a dividirse, crecen demasiado. Comienzan a multiplicarse y a ocupar espacio de las células sanguíneas sanas. Si hay más del 25 por ciento de ellos. todas las células, se puede hablar de leucemia. Este número debe reducirse a menos del 5 por ciento lo antes posible. Sin embargo, aún se desconoce si entre estos 5 por ciento. sólo quedarán células sanas, o incluso células leucémicas. Es en esta etapa cuando se puede hablar de una enfermedad residual.
Enfermedad residual mínima - profilaxis
Es muy importante monitorear la enfermedad con MRD; para hacer esto, se extrae la médula ósea, se mantiene en estado líquido, se centrifugan las células no peligrosas y se examina el resto. La monitorización de enfermedades residuales se ha introducido en la práctica clínica en muchos países occidentales, como Alemania, los Países Bajos e Italia (en Polonia, este estudio sigue siendo demasiado caro). En función de sus resultados, se toman decisiones sobre tratamientos posteriores.
Enfermedad residual mínima - tratamiento
En el tratamiento de inducción posterior a la remisión, el paso de consolidación de la remisión se utiliza para eliminar la ERM. Implica el uso de fármacos citostáticos en dosis elevadas. Es importante en esta fase proteger bien al paciente contra las complicaciones.
