Nuevos métodos de tratamiento de enfermedades oculares. Entrevista con el prof. Jerzy Szaflik

El profesor Jerzy Szaflik, un eminente oftalmólogo, habla sobre los nuevos métodos para tratar las enfermedades oculares: glaucoma, cataratas y degeneración macular (DMAE). ¿Cuáles son los logros de la última oftalmología?

Una de las causas de las enfermedades oculares es la retinopatía diabética.

• Profe. dr hab. n. med. Jerzy Szaflik: Sí. Los cambios diabéticos en el ojo son difíciles de tratar. Los efectos de la terapia son periódicamente buenos, pero no muy permanentes. Hasta hace poco, solo teníamos terapia con láser, dieta e insulina para tratar las lesiones diabéticas. Las inyecciones en el ojo ofrecen nuevas posibilidades. Cuando el ojo está ciego debido a un derrame cerebral, cuando se producen desprendimientos de retina, realizamos una escisión de la lesión: vitrectomía. La cirugía del interior del ojo se está desarrollando de forma dinámica, aunque todavía no tenemos el éxito terapéutico que cabría esperar.

¿Cuáles son las otras causas de la ceguera?

• J.Sz.: Las enfermedades oftálmicas están relacionadas en gran medida con la edad. La contaminación ambiental también tiene un impacto significativo en el órgano de la visión, y enfermedades como diabetes, glaucoma o efectos secundarios de medicamentos, etc., son factores adicionales que agravan los problemas de visión. Por lo general, el glaucoma, las cataratas y la degeneración macular aparecen más tarde en la vida. Un factor de riesgo importante para el glaucoma es la herencia. Se están haciendo intentos para tratar enfermedades determinadas genéticamente, por ejemplo, la retintis pigmentosa (ceguera resultante de la destrucción de las células pigmentarias de la retina), un método de ingeniería genética.

¿Por qué es peligroso el glaucoma?

• J.Sz.: La mayoría de sus tipos en el primer período son asintomáticos. Los cambios (daño irreversible del nervio óptico) son esquivos para el paciente. Cuando comienza a notarlos, ya están avanzados. No tenemos ninguna influencia en la aparición de glaucoma, pero podemos tratarlo de forma eficaz. Los pacientes con predisposición al glaucoma en la treintena deben someterse a un examen oftalmológico. Cuando se detecta a tiempo y se trata adecuadamente, permite un funcionamiento normal. Muy a menudo, el tratamiento por goteo y el control sistemático son suficientes. A veces, el proceso de la enfermedad progresa y es necesaria una cirugía.

Los pacientes con predisposición al glaucoma en la treintena deben someterse a un examen oftalmológico.

¿Qué prueba detectará primero el nervio óptico?

• J.Sz.: Esta posibilidad la proporciona la tomografía de coherencia óptica OCT. Es un método moderno para obtener imágenes de las estructuras de la retina y el nervio óptico. Permite un seguimiento constante de los cambios y captar incluso una ligera pérdida de fibras nerviosas.

¿Qué está provocando estos cambios?

• J.Sz.: La principal causa del glaucoma es una presión demasiado alta en el globo ocular en relación con la presión necesaria, mientras que para un paciente la presión de 25 mm Hg puede ser aceptable y en otro paciente los síntomas del glaucoma darán como resultado una presión inferior a 20 mm Hg. El grosor de la córnea es importante para evaluar la presión real. Si la córnea es más gruesa, el resultado de la prueba puede ser alto, y si la córnea es delgada, puede ser bajo.

¿Qué debe saber sobre el glaucoma?

¿Y el tratamiento farmacológico del glaucoma?

• J.Sz.: En los últimos años, se han introducido muchos medicamentos nuevos que dan un efecto más efectivo y son más convenientes porque se usan una vez al día. Los medicamentos que combinan dos preparaciones en una gota proporcionan un mejor efecto terapéutico. A pesar de esto, el tratamiento por goteo del glaucoma (de por vida) todavía tiene un efecto negativo en la superficie del ojo (reacciones conjuntivales, lesiones corneales, etc.). El tratamiento quirúrgico es el tratamiento de elección en el caso de enrojecimiento persistente, sensación de ardor o molestias al administrar las gotas. A pesar de métodos de diagnóstico más perfectos, medicamentos cada vez menos onerosos y procedimientos cada vez menos invasivos, los resultados del tratamiento del glaucoma no son del todo satisfactorios.

¿Cuál es el tratamiento quirúrgico del glaucoma?

• J.Sz.: Para reducir la presión dentro del globo ocular, utilizamos varios tipos de tratamientos con láser y procedimientos quirúrgicos. La cirugía de glaucoma moderna utiliza nuevas generaciones de microimplantes implantados en el ojo, lo que resulta en una reducción de la presión más efectiva con menos trauma quirúrgico.

>>> En la página siguiente leerá sobre el tratamiento de las cataratas, la degeneración macular (DMAE) y la nueva terapia para el queratocono.

¿La cirugía también ayuda con las cataratas?

• J.Sz.: La catarata es causada por la opacidad del cristalino, lo que provoca un deterioro progresivo de la visión, incluida la ceguera. Gracias a la microcirugía, podemos afrontar este problema de forma eficaz sustituyendo nuestro propio cristalino por uno artificial. Este tratamiento está perfeccionado y seguro gracias a las últimas técnicas que permiten realizarlo con una mínima interferencia con el tejido ocular. Bastan 2-3 pequeñas incisiones en la córnea, la principal es de unos 2,2 mm. La ecografía se utiliza para retirar el propio cristalino opaco a través de esta incisión. El tamaño de la lente implantada es del orden de 12-13 mm. A través de la incisión principal, introducimos una lente flexible y enrollable en el ojo, allí se despliega y adquiere la forma correcta. Este procedimiento se realiza bajo anestesia mínima, el llamado goteo. La mayoría de los cortes no requieren costura y son autosellantes.

¿Es segura la cirugía de cataratas?

• J.Sz.: Sí, y mejora la visión en poco tiempo. Cualquier posible problema de visión después de este procedimiento generalmente se debe a afecciones oculares adicionales, como la degeneración macular (AMD). El implante no causa ningún efecto negativo en el tejido ocular. El último dispositivo para la cirugía de cataratas es el láser de femtosegundos, que reemplaza en gran medida la actividad manual del cirujano y es mucho más preciso que el cirujano.

¿Cuáles son las posibilidades de las nuevas lentes?

• J.Sz.: Un paciente que siempre ha usado anteojos, por ejemplo, debido a la miopía, no tiene que usarlos después del procedimiento. Si tuviera una curvatura de la córnea que le causara mala visión debido a su astigmatismo, un nuevo lente puede adaptarse a este defecto. La lente de visión única para distancia le permite ver bien a distancia (sin gafas, conducimos un automóvil y cuando trabajamos de cerca usamos gafas), para cerca, lo contrario. También hay lentes tecnológicamente complicados del grupo de pseudo-acomodación o multifocales, que permiten una visión nítida de lejos y de cerca.

¿Cómo se trata la degeneración macular (AMD)?

• J.Sz.: La enfermedad suele ser bilateral, pero no se presenta simultáneamente en ambos ojos. Entonces sucede que un ojo puede ver bien, mientras que el otro ya está muy dañado. Hasta hace poco, AMD era incurable. Tiene dos formas: atrófica seca y la más peligrosa, exudativa húmeda. En él, aplicamos el tratamiento directamente en el ojo, deteniendo la enfermedad y, en algunos casos, revirtiéndola, reduciendo la hinchazón y reduciendo la cantidad de líquido subretiniano. La agudeza visual se detiene al nivel en el que el paciente acudió a nosotros e incluso mejora. Este es un gran progreso, aunque el problema de AMD sigue siendo grave.

Una nueva terapia para el queratocono

Uno de los mayores logros de los últimos años es el tratamiento de una enfermedad rara: el queratocono. Los cambios distróficos de la córnea provocan cambios en su forma y discapacidad visual. Hasta hace poco, el único método eficaz era el trasplante de córnea, ahora existen posibilidades de inhibición temprana de su desarrollo. La principal causa de la enfermedad son los enlaces intercolágenos débiles. Hacen que la córnea sea demasiado blanda y la presión intraocular aprieta su parte media, cambiando su forma, la sección de la bola se convierte en una sección de un cono en la córnea cónica, lo que causa astigmatismo irregular. Los métodos actuales permiten el fortalecimiento no quirúrgico de las estructuras intracorneales y detener el proceso de cambio de forma de la córnea (reticulación).

profe. dr hab. n. med. Jerzy Szaflik es el jefe del Departamento y Clínica de Oftalmología de la Universidad Médica de Varsovia, consultor nacional a largo plazo en el campo de la oftalmología, iniciador de la construcción y luego Director del Hospital de Oftalmología de Varsovia, propietario del Centro de Microcirugía Ocular "LASER".