El sorafenib es un fármaco que se ha utilizado durante años para tratar el cáncer de riñón. Sin embargo, resultó que este medicamento también es útil en el tratamiento del cáncer de hígado: extiende la vida de los pacientes a casi la mitad. Inhibe el crecimiento de células cancerosas y vasos sanguíneos que nutren el tumor.
Sorafenib, porque estamos hablando de este fármaco, se ha utilizado con éxito durante dos años en el tratamiento del cáncer de riñón avanzado. Se sirve en forma de comprimidos. Los resultados de la investigación presentados en Chicago prueban la posibilidad de extender la vida de los pacientes que padecen un tipo de cáncer de hígado, el carcinoma hepatocelular en un 44 por ciento.
Tratamiento del cáncer de hígado: resultados experimentales
Asistieron 600 pacientes de 21 países, incluidos cuatro de Polonia, cuya enfermedad ya estaba avanzada. Los resultados de la investigación presentada en Chicago demuestran la posibilidad de prolongar la vida de los pacientes que padecen carcinoma hepatocelular que toman sorafenib de manera significativa, es decir, en un 44%, en comparación con el grupo placebo. Estos son, por supuesto, resultados promedio. Entre las personas en terapia, hay quienes, gracias a la droga, viven dos años. El experimento se detuvo para que los pacientes que recibieron un placebo no se vean privados de ninguna posibilidad de tratamiento.
La forma más común de cáncer de hígado.
Carcinoma hepatocelular: en todo el mundo, cada año se realiza un diagnóstico de este tipo en más de 600.000. personas (alrededor de 19 mil en Estados Unidos y 32 mil en la Unión Europea). Solo en 2000, un total de alrededor de 600.000 murieron a causa de esto. personas. El motivo es, como en el caso del cáncer de riñón, la baja tasa de detección de este tipo de cáncer en etapas tempranas. La mayoría de los pacientes acuden al médico cuando el cáncer está muy avanzado.
Cáncer de hígado: el nuevo estándar de tratamiento
Hasta ahora, no había nada que tratar. No existían terapias que prolongaran significativamente la vida de un paciente. Mientras tanto, la eficacia de los métodos tradicionales: cirugía, quimioterapia local o radiación dejaba mucho que desear. Una gran proporción de pacientes no sobrevivió un año después del diagnóstico.
Los resultados de la investigación obtenidos por un equipo de científicos liderado por el prof. Josep Llovet del Instituto de Investigación Biomédica Augus Pi y el Hospital Clínico Sunyer de Barcelona indican claramente que el sorafenib se convertirá en el nuevo estándar en el tratamiento de este tipo de cáncer.
¿Cómo actúa el sorafenib en el cáncer de hígado?
Sorafenib actúa tanto sobre las células cancerosas al detener su crecimiento como al detener la formación de nuevos vasos sanguíneos que nutren el tumor. La droga se clasifica como terapias dirigidas, es decir, ataca casi exclusivamente a las células cancerosas. No se puede decir lo mismo de las terapias estándar contra el cáncer que destruyen el cuerpo del paciente.
Sorafenib: registrado, no reembolsado
En la mayoría de los países (incluida Polonia), el sorafenib está aprobado como agente en el tratamiento del cáncer de riñón. El problema es su precio: el medicamento no se reembolsa y el tratamiento mensual cuesta casi 4.000 PLN. euro. Para el cáncer de hígado, es probable que los costos sean los mismos.
