Las sustancias psicoactivas son sustancias con nombres misteriosos, como metacualona e ibogaína, así como cafeína y alcohol comúnmente conocidos. El grupo de sustancias psicoactivas incluye muchas sustancias ilegales, sin embargo, los productos con algunas sustancias psicoactivas se pueden encontrar en los estantes de todas las tiendas. Lea qué son las sustancias psicoactivas, qué hacen y descubra cuáles son legales.
Las sustancias psicoactivas (SPA) han sido de interés para las personas durante mucho tiempo; incluso hay evidencia de que se usaron hace 10.000 años. En la antigüedad se usaban sustancias psicoactivas contenidas principalmente en plantas, hoy en día la humanidad todavía usa SPAs derivados de productos naturales, pero también se producen muchas sustancias psicoactivas sintéticas.
Sustancias psicoactivas: definición
Según la definición general, una sustancia psicoactiva puede considerarse una sustancia que afecta directamente a la actividad cerebral, provocando diversos cambios en el estado de ánimo, la percepción, la conciencia y el comportamiento. En términos estrictos, el grupo de sustancias psicoactivas incluye principalmente varias drogas, en un sentido más amplio, también incluyen una amplia gama de drogas psicotrópicas; después de todo, las preparaciones como los antidepresivos o antipsicóticos también tienen un efecto directo sobre la función del sistema nervioso humano.
Clasificación de sustancias psicoactivas
De hecho, las sustancias psicoactivas se pueden dividir de manera diferente: agrupando sustancias psicoactivas individuales, teniendo en cuenta, por ejemplo, los efectos de su uso. Las siguientes sustancias psicoactivas se enumeran en la clasificación de enfermedades ICD-10 vigente en Polonia (en la sección dedicada a los trastornos relacionados con el uso de sustancias psicoactivas):
- alcohol;
- opiáceos (estos incluyen, por ejemplo, analgésicos opioides, tales como, por ejemplo, morfina, fentanilo u oxicodona);
- sedantes e hipnóticos (que incluyen, pero no se limitan a, benzodiazepinas);
- cannabis (que incluye marihuana);
- cocaína y otros psicoestimulantes (como, por ejemplo, cafeína);
- tabaco (la sustancia psicoactiva en este caso es la nicotina);
- solventes volátiles;
- alucinógenos.
Las sustancias psicoactivas también se denominan potenciadores. Estos tipos de agentes contienen varios componentes que afectan la actividad del sistema nervioso. El riesgo asociado con ellos, sin embargo, es extremadamente alto debido al hecho de que los colorantes legales a menudo contienen sustancias recién sintetizadas, de las que ni siquiera sus productores tienen pleno conocimiento. Así como los médicos saben cómo tratar a los pacientes que toman opiáceos o benzodiazepinas, pueden verse indefensos en el caso de los euforizantes legales debido a la falta de antídotos para las sustancias que contienen.
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Así como existen muchas sustancias psicoactivas diferentes, también lo son los efectos de estas drogas de muchas formas diferentes. Algunas sustancias psicoactivas, después de tomarlas, provocan agitación psicomotora, mejora de la concentración o elevación del estado de ánimo; estamos hablando de sustancias psicoactivas del grupo de los psicoestimulantes.
Otras sustancias psicoactivas, pertenecientes al grupo de los alucinógenos, pueden conducir a fenómenos completamente diferentes, como la euforia o la aparición de alucinaciones y delirios de diversos contenidos en los pacientes. Otras sustancias psicoactivas pueden tener un efecto relajante y sedante.
El funcionamiento de una determinada sustancia psicoactiva está determinado por los receptores y neurotransmisores específicos del sistema nervioso sobre el que actúa el agente. Por ejemplo, la cocaína (un estimulante) reduce la recaptación de dopamina, la psilocibina psicodélica tiene un efecto sobre los receptores de serotonina y las benzodiazepinas sedantes tienen un efecto sobre los receptores de GABA.
Cuando se habla de los efectos de las sustancias psicoactivas, es imposible no mencionar que el uso regular de muchas de ellas puede derivar en adicción, así como el síndrome de abstinencia asociado a este fenómeno, que ocurre al dejar de tomar repentinamente sustancias psicoactivas adictivas.
Sustancias psicoactivas legales
Es bien sabido que la cocaína y las anfetaminas, por ejemplo, son generalmente sustancias ilegales. Sin embargo, no es que todas las sustancias psicoactivas estén prohibidas; de hecho, entramos en contacto con ellas a diario.
Las sustancias psicoactivas se pueden encontrar en el café, el té o la cola; después de todo, estas bebidas contienen cafeína que estimula la estimulación. La teobromina, que también es una sustancia psicoactiva, se encuentra en… en el chocolate.
Las sustancias psicoactivas también se utilizan en medicina. Probablemente todo el mundo haya oído hablar de los analgésicos opioides, los antidepresivos o las pastillas para dormir, es posible que menos personas ya sepan que en la medicina, por ejemplo, también se utilizan las anfetaminas. Este tipo de fármacos se utilizan, entre otros en el tratamiento de una de las condiciones psiquiátricas típicas de la infancia, que es el TDAH.
Otras sustancias psicoactivas que están ampliamente disponibles son el alcohol y los productos de tabaco. En su caso, por supuesto, existen algunas regulaciones (en cuanto a la posibilidad de comprarlas y consumirlas legalmente solo después de los 18 años), pero nadie necesita estar convencido de la prevalencia de estas sustancias psicoactivas.
Una sustancia psicoactiva legal no es necesariamente segura para su salud
El hecho de que las drogas legales que contienen sustancias psicoactivas se puedan comprar sin muchos problemas no significa que su uso no esté asociado con ningún riesgo. Se habla mucho sobre la nocividad del tabaquismo: este comportamiento promueve el cáncer de pulmón, pero también el cáncer de otros órganos (incluido el esófago o la mama), así como diversas enfermedades de otro tipo, como, por ejemplo, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC, en la que fumar es la causa raíz de esta unidad).
También es bien sabido que el alcohol es dañino. Su abuso conduce a daños, p. hígado o tejido nervioso. Fenómenos como la psicosis alcohólica también pueden estar asociados con el consumo excesivo de alcohol. Las estadísticas presentadas por la Organización Mundial de la Salud pueden convencerte de manera inequívoca de lo peligroso que es el abuso de esta sustancia psicoactiva. Según esta organización, cada año más de 3 millones de personas en todo el mundo mueren como resultado del consumo nocivo de alcohol.
Por estas razones, las sustancias psicoactivas deben abordarse con precaución. Una copa de vino, bebida de vez en cuando entre amigos, puede proporcionarnos una agradable velada, una pequeña copa negra que se come por la mañana puede estimular nuestra mente para trabajar. Sin embargo, un exceso de sustancias psicoactivas, incluso legales, definitivamente puede dañar nuestra salud, por lo que lo más seguro es simplemente la moderación.
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