Los defectos de las válvulas son una de las enfermedades cardíacas más comunes en los ancianos. Debido a la edad avanzada, no solo la frecuencia y los síntomas de estas enfermedades son diferentes, sino también el manejo. Descubra por qué surgen estas diferencias y por qué los ancianos con valvulopatía deben tratarse como un grupo separado de pacientes.
Tabla de contenido:
- Defectos de las válvulas en los ancianos: aparición
- Defectos valvulares en ancianos - diagnóstico
- Defectos de la válvula aórtica
- Defectos de la válvula auriculoventricular mitral izquierda
- Defectos de la válvula auriculoventricular tricúspide derecha
- Defectos valvulares en ancianos - tratamiento
Los defectos de las válvulas son más comunes en los ancianos; se estima que el 40% de los defectos de las válvulas ocurren después de los 70 años. Esto se debe no solo a las comorbilidades que aumentan el riesgo de desarrollar la enfermedad, sino también al proceso degenerativo: el desgaste de las válvulas relacionado con la edad.
La estenosis de la válvula aórtica es más común en el grupo de ancianos. El tratamiento de los defectos valvulares en las personas mayores es difícil, si el defecto es avanzado, es necesario corregirlo quirúrgicamente, y esto requiere una consideración cuidadosa de los riesgos y beneficios potenciales asociados con la cirugía cardíaca. En algunos pacientes, los procedimientos mínimamente invasivos, como la implantación percutánea de válvula aórtica, se están convirtiendo en una buena solución.
Hay cuatro válvulas en el corazón de una persona sana: dos válvulas auriculoventriculares: entre la aurícula derecha y el ventrículo derecho y entre la aurícula izquierda y el ventrículo izquierdo, una entre el ventrículo izquierdo y la aorta, y una entre el ventrículo derecho y el tronco pulmonar.
Todas las válvulas están hechas de un anillo y valvas. Además, las valvas de la válvula auriculoventricular se unen con hilos tendinosos a los músculos papilares ubicados en los ventrículos.
La función principal de las válvulas es evitar que la sangre regrese a los ventrículos o las aurículas. Durante la relajación de los ventrículos, las aurículas se contraen, lo que permite que los ventrículos se llenen de sangre, luego los ventrículos comienzan a contraerse, esto hace que las válvulas auriculoventriculares se cierren y la sangre no puede regresar a las aurículas; fluye hacia la aorta o el tronco pulmonar. Cuando termina la contracción, la presión en los ventrículos desciende, una pequeña cantidad de sangre comienza a retroceder, lo que hace que las válvulas aórticas y el tronco pulmonar se cierren.
Todas las válvulas son esenciales para que el corazón funcione correctamente. Como resultado de varios factores: daño, desgaste u otras enfermedades, las válvulas pueden estrecharse, por otro lado, cambios en la estructura: la forma de las cavidades del corazón, el ensanchamiento de los vasos que salen del corazón u otras enfermedades conducen a su regurgitación.
La estenosis de la válvula es en realidad una reducción en el área de la superficie de la abertura de la válvula, lo que obliga al corazón a hacer más para bombear el mismo volumen de sangre.
La regurgitación también afecta negativamente a la eficiencia del corazón. En el caso de la regurgitación auriculoventricular, la contracción del ventrículo provoca no solo la salida de sangre hacia la aorta o el tronco pulmonar, sino también su retorno a la aurícula, provocando así un "desperdicio" de parte del trabajo ventricular y, además, sobrecarga la aurícula.
Defectos de las válvulas en los ancianos: aparición
Los defectos de las válvulas son una de las enfermedades cardíacas más comunes y muchos estudios han demostrado que su incidencia aumenta con la edad.
Las válvulas cardíacas, al igual que otros tejidos, se desgastan con los años de trabajo, lo que conduce a la degeneración, que es la causa directa de la insuficiencia o estenosis valvular. El aumento de la esperanza de vida y la alta disponibilidad de diagnósticos de enfermedades cardíacas significan que el número de personas mayores diagnosticadas con enfermedad valvular está creciendo rápidamente, se cree que la enfermedad de al menos una válvula ocurre en hasta el 10% de las personas mayores de 75 años.
Se observan desviaciones de la norma en la apariencia de la válvula que se encuentra en la ecocardiografía en hasta el 40% de las personas mayores de 80 años, por supuesto, no todos estos cambios dan como resultado una función y enfermedad anormales: estenosis o regurgitación.
La valvulopatía diagnosticada con mayor frecuencia en el anciano es la estenosis aórtica, es decir, una estenosis de la salida arterial izquierda, que conduce a una degeneración, que se puede observar en forma de calcificación en las valvas valvulares en la ecocardiografía.
Defectos valvulares en ancianos - diagnóstico
El médico inicia el diagnóstico con una cuidadosa anamnesis, desafortunadamente, pocos síntomas son característicos de los defectos valvulares, especialmente en los ancianos. El más común: la dificultad para respirar y la fatiga se pueden atribuir a muchas otras enfermedades que ocurren en las personas mayores, pero también a la edad avanzada en sí.
Además, limitar la actividad física en los ancianos puede resultar en la ausencia total de valvulopatía, ya que estas ocurren con mayor frecuencia durante el ejercicio. Todo ello dificulta enormemente el diagnóstico de defectos valvulares y la selección del tratamiento adecuado en los ancianos.
En cuanto a las pruebas complementarias, el método diagnóstico básico es la evaluación ecocardiográfica. Desafortunadamente, puede ser difícil en los ancianos, debido a enfermedades pulmonares, cambios en la estructura del tórax o la presencia de materiales dentro del corazón: válvulas artificiales o electrodos de marcapasos.
Sin embargo, la ecocardiografía es el método de diagnóstico más común y confiable de valvulopatía. Permite no solo reconocer la enfermedad, sino también evaluar su avance y monitorear su progreso. En raras ocasiones, para el diagnóstico de defectos valvulares, se realizan ECG, radiografías de tórax o resonancia magnética cardíaca.
Defectos de la válvula aórtica
Como se mencionó, las valvulopatías afectan con mayor frecuencia la salida arterial izquierda. Esto se debe a muchas razones, en primer lugar, esta válvula está cargada con las presiones más altas en todo el sistema circulatorio, lo que conduce a su desgaste. También se ha comprobado que es más probable que se dañe en personas con diabetes, insuficiencia renal, presión arterial alta y colesterol alto.
La vejez causa no solo muchos años de exposición de la válvula al proceso degenerativo, sino que también contribuye a la aparición de las enfermedades mencionadas anteriormente.
Los síntomas de este defecto son independientes de la edad, se cree que alrededor del 50% de los pacientes no experimenta ningún síntoma, especialmente si la estenosis es menor. Sin embargo, si la enfermedad progresa o se acompaña de otras afecciones cardíacas, los síntomas aparecen más rápido y son más pronunciados, entre ellos:
- Síntomas de angina: dolores en el pecho característicos de la cardiopatía isquémica. Muchas personas mayores tienen lesiones ateroscleróticas en las arterias coronarias, esto afecta el suministro de sangre al músculo: lo suministra oxígeno y nutrientes, si la cantidad de sangre que sale del ventrículo izquierdo se reduce adicionalmente por la estenosis de la válvula, los síntomas de isquemia aparecen antes, con más frecuencia y son más graves.
- las palpitaciones pueden ser un síntoma de la enfermedad en sí, o la fibrilación auricular, que puede ser una consecuencia de la estenosis o una enfermedad separada común a los ancianos.
- los llamados síntomas de recaída baja: isquemia periódica, principalmente del sistema nervioso central, que causa mareos o desmayos.
Otro defecto de la válvula aórtica: su regurgitación es mucho más rara. Su aparición se ve favorecida por: endocarditis, enfermedades reumatológicas, hipertensión arterial y aterosclerosis, todas ellas más frecuentes en los ancianos, por lo que la regurgitación en sí también se diagnostica más bien en los ancianos.
Si este defecto se desarrolla gradualmente y es menor, rara vez causa síntomas molestos, la mayoría de las veces causa fatiga y, a medida que aumenta el defecto, aparecen disnea y dolor en el pecho.
Hay dos estrategias básicas para tratar los defectos de la válvula aórtica: quirúrgica o conservadora.
Este último se utiliza en el caso de defectos menores, la mayoría de las veces asintomáticos, consiste en el uso de farmacoterapia y control periódico de la progresión de la enfermedad mediante ecocardiografía.
El tratamiento intervencionista se selecciona en el caso de defectos sintomáticos avanzados, siempre después de consultar a un cardiólogo con un cirujano cardíaco, eligen la estrategia adecuada y el momento adecuado para llevarlo a cabo.
En el caso de las personas mayores, a menudo es difícil hablar del síntoma de los defectos valvulares porque suelen llevar un estilo de vida tranquilo con poco esfuerzo físico, y es aquí cuando los síntomas de la enfermedad se notan con mayor frecuencia.
Desafortunadamente, las posibilidades de cirugía en las personas mayores suelen ser limitadas. Esto no se debe a la edad avanzada, sino a comorbilidades que a menudo impiden la realización segura de una cirugía cardíaca, por ejemplo: enfermedad renal.
- enfermedades cerebrovasculares
- insuficiencia cardiaca
- Enfermedad pulmonar obstructiva crónica
Como resultado, el tratamiento quirúrgico en los ancianos se realiza cada vez con más frecuencia utilizando nuevas técnicas: se realizan procedimientos mínimamente invasivos, comoTAVI o reemplazo de la válvula aórtica transcatéter. Este procedimiento se realiza bajo control ecocardiográfico y radiográfico e implica la inserción e implantación de una nueva válvula aórtica a través de la arteria femoral. Gracias a esto, puede evitar la carga de cortar el esternón, que se asocia con una convalecencia y rehabilitación prolongadas.
Defectos de la válvula auriculoventricular mitral izquierda
Estos defectos son la segunda enfermedad valvular más común. La estenosis de la válvula mitral es la reducción del área de la superficie de la abertura auriculoventricular, lo que dificulta que la sangre fluya al ventrículo izquierdo y ejerce mucha presión sobre la aurícula.
Los motivos de la aparición de este defecto, más frecuente en los ancianos, son fundamentalmente las enfermedades reumatológicas y el proceso degenerativo asociado a la calcificación valvular.
Los síntomas de esta enfermedad a cualquier edad son similares, incluyen:
- fatiga
- disnea
- neumonía recurrente
- palpitaciones
El tratamiento, como en el caso de los defectos de la válvula aórtica, puede ser doble: tratamiento conservador con control ecocardiográfico periódico o reparación quirúrgica de la válvula dañada.
En el caso de la última estrategia, se puede realizar el reemplazo o reparación de la válvula quirúrgica o, si la cirugía no es posible, la opción terapéutica es la corrección mínimamente invasiva del defecto, es decir, comisurotomía mitral. Este procedimiento implica separar las valvas de la válvula fusionada con un globo.
La regurgitación mitral provoca un retorno anormal de sangre desde el ventrículo izquierdo a la aurícula izquierda. Sus causas son más comunes en los ancianos: los cambios degenerativos, las enfermedades del tejido conectivo, la endocarditis infecciosa y otros factores de riesgo son igualmente comunes en todos los grupos de edad.
Desafortunadamente, cuando se requiere un tratamiento quirúrgico de la insuficiencia de la válvula mitral, la cirugía es la primera opción. El tratamiento mínimamente invasivo, es decir, la instalación de un sistema MitraClip especial, es limitado debido a su baja disponibilidad en Polonia.
Defectos de la válvula auriculoventricular tricúspide derecha
Los defectos de la válvula tricúspide en todos los grupos de edad se caracterizan por síntomas, causas y tratamiento similares. Tanto la estenosis como la regurgitación de esta válvula son muy raras, generalmente debido a una enfermedad reumática.
Las dolencias son muy inespecíficas:
- falta de aliento
- trastornos del apetito
- fatiga
El tratamiento quirúrgico generalmente se realiza si este defecto se acompaña de trastornos de otras válvulas, luego ambas correcciones se realizan simultáneamente.
Defectos valvulares en ancianos - tratamiento
Como se ha mencionado muchas veces, el tratamiento de los defectos valvulares puede consistir en procedimientos conservadores, farmacológicos o quirúrgicos, quirúrgicos o mínimamente invasivos. Desafortunadamente, las opciones de terapia mínimamente invasiva no están disponibles para todas las válvulas y todos los tipos de defectos.
Si es necesario realizar un tratamiento quirúrgico, siempre se deben considerar los riesgos y beneficios de la cirugía. El tratamiento quirúrgico se realiza para mejorar la calidad de vida y el pronóstico, pero hay que recordar que la cirugía cardíaca es muy onerosa, grave y con riesgo de complicaciones. Además, están asociados con una ardua rehabilitación a largo plazo. Sin embargo, los resultados de este procedimiento son en la mayoría de los casos muy buenos.
La decisión en cuanto a la elección del procedimiento es muy difícil, por ello se toma en un amplio grupo de expertos formado por cardiólogos y cirujanos cardíacos que, considerando el balance de beneficios y riesgos, proponen el mejor tratamiento para el paciente.
Vale la pena saber que la vejez aumenta el riesgo de cirugía en sí misma y que otras enfermedades, que a menudo se encuentran en personas mayores, tienen un impacto negativo, por ejemplo:
- enfermedad renal crónica
- enfermedades de los vasos cerebrales y cervicales
- daño al corazón
- insuficiencia cardiaca
- hipertensión
- diabetes
- enfermedad pulmonar
- fibrilación auricular
Por lo tanto, en muchos casos, si es posible, a los ancianos se les ofrece un tratamiento mínimamente invasivo:
- TAVI
- MitraClip
- comisurotomía
Estos procedimientos no siempre son tan efectivos como la cirugía, pero en muchos sentidos son más seguros.
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