Por sus propiedades, el aluminio se ha utilizado ampliamente. Se utiliza para la producción de ollas, tapas, bandejas, latas y láminas que entran en contacto con alimentos. ¿Cocinar en ollas de aluminio, hornear en papel de aluminio o asar a la parrilla en bandejas de aluminio es perjudicial para la salud? Comprueba los efectos del aluminio en la salud.
Tabla de contenido
- Aluminio: propiedades y aplicación
- Aluminio: impacto en la salud. ¿El aluminio es dañino?
- Aluminio: fuentes en los alimentos y más
- Aluminio: aditivos alimentarios que contienen aluminio
- ¿Son dañinas las macetas de aluminio? ¿Es saludable el papel de aluminio?
El aluminio, o más bien el aluminio, es un elemento químico del grupo de los metales con el símbolo Al, que fue descubierto en 1825. Es una sustancia sólida, de color blanco plateado con tinte azul, maleable y dúctil. Es uno de los mejores conductores de electricidad y calor. El aluminio es ideal para soldar, pegar, remachar, fundir, esmaltar, embutir en tuberías y alambres delgados, así como para formar láminas muy delgadas.
Aluminio: propiedades y aplicación
Debido a sus propiedades físicas y químicas, el aluminio se ha utilizado ampliamente. Se aprecia especialmente su baja densidad, buena plasticidad (aunque el aluminio cristalino puro es frágil y quebradizo) y resistencia a la oxidación.
Es común utilizar aleaciones de aluminio con otros metales: duraluminio, avional, silumin, especialmente en la industria de la construcción (reduciendo el peso de las estructuras de acero) y automotriz (carrocerías, motores, llantas), en la producción de barcos, aviones (el aluminio representa alrededor del 80% de su peso y a diferencia del acero, no se corroe) y los transbordadores espaciales.
El aluminio se utiliza en la industria química, en la minería para la producción de explosivos, se utiliza para fabricar latas y películas delgadas como envasado de alimentos.
Los compuestos de aluminio se utilizan en medicina: hidróxido de aluminio para la hiperacidez y úlceras de estómago, y sulfato de aluminio para detener el sangrado. Las industrias en las que se utilizan productos de aluminio son:
- construcción - carpintería de aluminio, cubiertas, fachadas, calefacción, aire acondicionado, aislamiento
- comunicación: componentes de automóviles, vehículos, construcción naval, ferrocarril, infraestructura
- ingeniería eléctrica: iluminación, aparatos eléctricos, antenas, equipos RTV
- construcción de maquinaria: mostradores de refrigeración, aire acondicionado, tanques, secaderos, accesorios metálicos
- envases: tapas, envases desechables, bandejas, latas, láminas
- Electrodomésticos: sartenes, hervidores, ollas, refrigeradores, campanas
Aluminio: impacto en la salud. ¿El aluminio es dañino?
El aluminio se acumula en el cuerpo humano con la edad. En los cuerpos de los recién nacidos, es en promedio 0,2 mg / kg de peso corporal, mientras que en los ancianos, 0,6-0,7 mg / kg de peso corporal.
El organismo adulto acumula de 50 a 150 mg de aluminio, el 50% del cual se encuentra en los pulmones, el 25% en huesos y articulaciones y el 25% restante en tejidos blandos. El aluminio se acumula en los tejidos porque sus iones Al3 + son muy similares en tamaño a los iones hierro Fe3 + y, por lo tanto, pueden sustituir al hierro en varias proteínas o enzimas.
Después de atravesar la mucosa, el aluminio se incorpora a la proteína transferrina (que transporta iones de hierro), que es absorbida por todas las células del cuerpo. Dentro de las células, la transferrina libera el ion unido y vuelve a la circulación. Así es como el aluminio ingresa al cerebro, los pulmones, los huesos y otros tejidos.
El aluminio es un elemento tóxico para el cuerpo humano. Esta relación es particularmente visible entre los pacientes de diálisis porque el equipo utilizado para la diálisis no elimina los iones de aluminio del plasma con tanta eficacia como los riñones.
Las personas en diálisis sufren de alteración de la coordinación de los movimientos, temblores musculares, movimientos involuntarios o demencia, que se produce incluso 15 meses después de comenzar la diálisis. Los efectos tóxicos del aluminio afectan principalmente a los sistemas nervioso, esquelético y sanguíneo.
Los principales síntomas de la intoxicación por aluminio incluyen:
- funciones intelectuales debilitadas
- olvido
- problemas de concentración
- trastornos del habla
- cambios de personalidad
- estado de ánimo cambiante
- depresión
- demencia
- alucinaciones visuales y auditivas
- osteomalacia y fracturas óseas más frecuentes
- trastornos motores
- debilidad, fatiga
- anemia
- convulsiones
El aluminio atraviesa la barrera hematoencefálica y se acumula especialmente en el hipocampo. Esto es responsable de afecciones como la esclerosis lateral amiotrófica, la demencia senil, la enfermedad de Parkinson y, hasta cierto punto, la enfermedad de Alzheimer.
La concentración de iones de aluminio en el cerebro de las personas mayores que mueren por enfermedades neurodegenerativas es más alta que en los que murieron por otras causas. Además, los estudios epidemiológicos muestran una relación directamente proporcional entre el contenido de aluminio en el medio ambiente y el número de personas que padecen demencia senil.
Aluminio: fuentes en los alimentos y más
Los alimentos de origen vegetal son fuentes importantes de aluminio dietético. Este elemento se acumula en verduras, frutas y cereales. Las plantas lo recogen principalmente del suelo a través de las raíces, pero también de la lluvia y el polvo atmosférico. Una cierta cantidad de aluminio es necesaria para el crecimiento de las plantas.
La concentración de aluminio depende significativamente del medio ambiente, la especie, la parte de la planta y la etapa de desarrollo. Cuanto más vieja y madura es la planta, mayor es la concentración de aluminio en sus tejidos. La mayoría de las plantas acumulan menos de 25 μg de aluminio por gramo de materia seca de producto.
Las legumbres (frijoles, guisantes, soja, lentejas, garbanzos), especias como el tomillo y la mejorana acumulan mucho aluminio, y su principal fuente en la dieta es el té, que crece en suelos ácidos y acumula de 500 a 20.000 ppm de aluminio en sus hojas. . La mayor parte del aluminio en el té, sin embargo, está en forma de una sal insoluble en agua y se agregan pequeñas cantidades de 2 a 6 mg / l a la infusión.
La transferencia de iones de aluminio a la infusión aumenta cuando se baja el pH de la solución agregando limón o ácido cítrico. Luego, el ácido reacciona con las sales de aluminio y los iones metálicos migran. En los productos animales, el contenido de aluminio es muy bajo, por lo general por debajo de 1 μg / g de peso seco.
La excepción es el queso suizo (19 μg / g de MS). La cantidad de aluminio también se puede aumentar en la leche y los productos lácteos, lo que está relacionado con el almacenamiento de la leche en tanques de aluminio durante el proceso de producción.
La cantidad de este elemento puede generar preocupaciones relacionadas con el riesgo para la salud. Al comprar leche, es mejor elegir las que vienen en envases de plástico que las de cartón recubierto con una capa de papel de aluminio. También se recomienda utilizar tanques de acero en las lecherías en lugar de los de aluminio.
Sin embargo, cabe señalar que los compuestos de fósforo presentes en la leche reducen la absorción de aluminio. Debido al mayor contenido de aluminio en las aguas superficiales, también aumenta la acumulación en pescados y mariscos.
No solo los alimentos son la fuente de acumulación de aluminio en el cuerpo humano. Es un componente de los productos de higiene diaria y algunos medicamentos. Debido a su muy amplia distribución en la naturaleza, es imposible evitar por completo el aluminio. Este elemento se suministra al cuerpo a través de:
- infusiones de té (2-6 mg / l)
- un café (0,8 - 1,2 mg / vaso)
- agua potable (0,07 mg / l)
- bebidas en latas de aluminio (0,04 - 1,0 mg / l)
- espinaca cocida (25 mg / kg)
- alimentos sin procesar (0,1 - 7 mg / kg)
- aditivos alimentarios (10-20 mg / día)
- alimentos cocidos en ollas de aluminio (0,2 - 125 mg / kg)
- sucedáneos de la leche a base de soja (6-11 mg / kg)
- antiácidos (35-200 mg / dosis)
- aspirina (9 - 50 mg / dosis)
- medicamentos antidiarreicos (36-1450 mg / dosis)
- antitranspirantes (50 - 75 mg / día)
- vacunas (0,15 - 0,85 mg / dosis)
Aluminio: aditivos alimentarios que contienen aluminio
Los aditivos que contienen aluminio aprobados para su uso en alimentos son:
- E 520 - sulfato de aluminio, aglutinante
- E 521 - sulfato de sodio - aluminio, regulador de acidez, agente aglutinante
- E 522 - sulfato de potasio y aluminio, regulador de acidez, agente aglutinante
- E 523 - sulfato de aluminio y amonio, regulador de acidez
- E 541 (I, II) - fosfatos de sodio y aluminio (ácidos y básicos), gasificante
- E 554 - aluminosilicato de sodio, agente antiaglomerante
- E 555 - silicato de potasio y aluminio, agente antiaglomerante, portador
- E 556 - aluminosilicato de calcio, agente antiaglomerante
- E 559 - silicato de aluminio, agente antiaglomerante, portador
Los compuestos de aluminio se utilizan en frutas confitadas, cristalizadas y glaseadas, galletas, mezclas de especias, quesos rallados, quesos en lonchas, confitería excepto chocolate, chicle, salchichas, alimentos secos y en polvo.
El consumo estimado de aditivos alimentarios que contienen aluminio en Europa oscila entre 2,3 y 145,9 mg / kg de peso corporal / semana, según el país y el grupo de edad. Su mayor consumo se observa entre los niños.
¿Son dañinas las macetas de aluminio? ¿Es saludable el papel de aluminio?
El aluminio ingresa al cuerpo humano principalmente a través del tracto alimentario, agua, alimentos, medicamentos y como resultado del uso de envases y platos de aluminio. La penetración del aluminio en los alimentos depende del tipo de aluminio del que está hecho el envase o recipiente, el grado de acidez del alimento, el tiempo de contacto con el alimento y la presencia de sal. Cuanto menor sea el pH de los alimentos y mayor sea el tiempo de cocción o almacenamiento, más iones de aluminio penetrarán en los alimentos.
Migración de aluminio de recipientes de aluminio a alimentos
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha establecido una ingesta diaria segura de aluminio de 1 mg / kg de peso corporal, lo que significa que una persona promedio que pesa 70 kg puede ingerir de manera segura 70 mg de aluminio al día en el cuerpo. Para no superar la dosis recomendada es necesario utilizar utensilios adecuados durante la cocción y evitar ingerir productos almacenados durante mucho tiempo en recipientes metálicos.
Cocinar en ollas de aluminio, hornear en papel de aluminio o asar a la parrilla en bandejas de aluminio contribuyen a aumentar el contenido de este elemento en la dieta y pueden ser peligrosos para la salud. Debe prestar especial atención a los productos ácidos almacenados en latas, por ejemplo, pescado en salsa de tomate, cola y alimentos de cocción con un pH bajo como manzanas, peras, arándanos, grosellas, frambuesas, cerezas, uvas, pomelos, remolachas en vinagre, ketchup, limón, zumo de limón, melocotones, nectarinas, piña, ciruelas, granada, ruibarbo, chucrut, fresas, tomates y conservas de tomate, vinagre, zumos de frutas, vino seco.
Además, no debe envolver frutas y verduras ácidas en papel de aluminio, ya que esto hace que la sal de aluminio se disuelva y penetre en los alimentos. También es mejor evitar las bebidas y los alimentos en latas de aluminio, ya que pueden almacenarse durante mucho tiempo y el tiempo promueve una mayor acumulación de aluminio en las bebidas y los alimentos. El contenido de aluminio de las bebidas de latas de aluminio es de 5 a 7 veces mayor que el de las mismas bebidas de botellas de plástico.
En términos de productos químicos, el aluminio es un elemento en el grupo 13 de la tabla periódica, que generalmente se encuentra en compuestos químicos en el estado de oxidación +3. Este metal se cubre con una fina capa de óxido de aluminio en el aire (se pasiva), evitando una mayor oxidación y corrosión. La capa que recubre el metal es resistente al agua y a los ácidos débiles, pero los ácidos y bases fuertes la destruyen. El óxido de aluminio y el hidróxido de aluminio son compuestos anfóteros: pueden reaccionar tanto con sustancias ácidas como alcalinas.
El aluminio es uno de los principales componentes de la corteza terrestre (7-8%) después del oxígeno y el silicio. No existe en estado libre porque es muy reactivo y sus compuestos están presentes en casi todas las rocas, aguas y organismos vivos. La mayoría de los compuestos de aluminio en la naturaleza son sustancias poco solubles, pero algunos muestran propiedades tóxicas para los organismos.
Los compuestos tóxicos se liberan de compuestos inofensivos en un ambiente ácido, por lo tanto, el proceso de acidificación de los suelos aumenta la concentración de formas nocivas de aluminio en la naturaleza, en suelos y aguas superficiales. El aluminio en forma de polvo está presente en el aire. También lo acumulan las plantas del suelo, la lluvia y el aire. En los organismos de los animales, se presenta en pequeñas cantidades.
La alúmina a escala industrial se obtiene por electrólisis de la alúmina, mientras que esta se obtiene a partir de la bauxita utilizando el método alcalino Bayer alemán o el método ácido de Bretsznajder polaco. El contenido de aluminio puro en las bauxitas es alto y asciende al 20-30%. Los mayores productores de bauxita del mundo son Australia, China y Brasil. Anualmente, se obtiene un total de alrededor de 60 millones de toneladas de alúmina, mientras que el aluminio primario puro, alrededor de 25 millones de toneladas.
Los productos hechos de aluminio a menudo se reciclan, lo que prolonga el ciclo de vida de la materia prima. Este material es relativamente fácil de reciclar, por eso se le llama "metal verde". Anualmente, se recuperan aproximadamente 15 millones de toneladas de aluminio de la recogida selectiva de residuos.
Fuentes:
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2. Crisponi G. et al., El significado de la exposición al aluminio en la salud humana y las enfermedades relacionadas con el aluminio, Conceptos biomoleculares, 2013, 4 (1), 77-87
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