El momento mágico en el que desempaquetamos los regalos debajo del árbol de Navidad es agradable no solo para quienes los recibieron. Quien los puso allí está igualmente satisfecho cuando ve alegría en los rostros de los destinatarios. ¿Qué hace que dar sea más agradable que recibir?
No se trata de recibir regalos, sino de darles lo que los hace realmente felices: esta es la conclusión de numerosos estudios psicológicos y sociológicos. Y el regalo no son solo cosas materiales. Uno puede arriesgarse a decir que hay muchos más intangibles. Todos los días ofrecemos a alguien tiempo, apoyo y ayuda desinteresada.
Nos da satisfacción incluso cuando no conocemos a la persona a la que irá nuestro regalo o lo acabamos de conocer. El obsequio es una donación de sangre honoraria, que cede un asiento en el autobús y muestra el camino a un turista perdido. Un obsequio es incluso algo tan pequeño como una sonrisa y un cumplido sincero a un colega del trabajo, a quien conoceremos por la mañana en el ascensor.
Todos recuerdan la alegría que sintieron al poder hacer feliz a alguien, hacer un favor, salvarlo de problemas. Como si el placer o el alivio que le hubiéramos dado a alguien, inmediatamente regresó a nosotros con una sonrisa que apareció en el rostro del destinatario.
La investigación confirma la existencia de un altruismo innato
Disfrutar de ayudar a los demás está profundamente arraigado en la naturaleza humana. Un estudio publicado en PLoS One, la revista en línea de la Biblioteca Pública de Ciencias, describió un experimento que encontró que los niños menores de 2 años eran más felices dando dulces que los pequeños que lo hacían. La tesis sobre el mecanismo innato del altruismo puro parece estar confirmada por el trabajo de científicos bajo la supervisión del Dr. David Rand de la Universidad de Yale, quien analizó 50 casos considerados heroísmo civil, como salvar la vida de alguien en un incendio o resucitar a un moribundo en circunstancias peligrosas. Los investigadores encontraron que la mayoría de las personas que arriesgaban su vida en tales situaciones actuaban instintivamente al decidir si ayudarlas, sin analizar las posibilidades de éxito o predecir las consecuencias. Los padres hacen lo mismo cuando defienden a su hijo.
Este mecanismo también se conoce en el mundo animal, pero en los humanos se superpuso con otros procesos evolutivos y sociales que permitieron la supervivencia más fácil de un grupo cuyos miembros cooperaron estrechamente y se apoyaron entre sí, en lugar de competir.
¿Por qué es tan agradable dar?
Hasta aquí la teoría. ¿Cómo se traduce en experiencia individual? ¿Por qué es tan agradable dar? ¿Qué sentimos cuando damos algo o ayudamos? Cada vez que hacemos algo por alguien, descubrimos que fuimos efectivos, útiles, necesarios. Tal situación mejora nuestro bienestar y nos construye, porque nos da un sentido de agencia, fuerza e incluso ventaja. Por eso crecemos ante nuestros propios ojos, fortalecemos nuestra autoestima, y mucho más que cuando aceptamos regalos o ayudas.
Esto es confirmado por la investigación de Elizabeth Dunn y Michael Norton, autores del famoso libro "Dinero feliz: La ciencia de un gasto más feliz". Llevaron a cabo una serie de experimentos en los que investigaron cómo gastar dinero para diversos fines aumentaba la felicidad y la satisfacción con la vida. Resultó que en todos los grupos sociales la mayor satisfacción provenía de invertir el dinero ganado en otras personas. Incluso dar a alguien un dólar fue eficaz para levantar el ánimo de los donantes.
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Sin embargo, dar no te hace feliz en todas las situaciones. Cuando la madre le dice al hijo mayor: "¡Dale el juguete a tu hermano, dale paso, es más joven!", Lo único que se oye es el rechinar de dientes. No nos gusta que nos obliguen a dar; lo disfrutamos solo cuando es voluntario. Y también - desinteresado.
Incluso si contamos inconscientemente con el hecho de que, por ejemplo, la persona a la que nos hemos ayudado, no lo esperamos cuando le ayudamos. Esperando reciprocidad, nos veríamos atrapados en una especie de "trueque" que depreciaría el valor de nuestro obsequio desde el principio, convirtiéndolo en un objeto de intercambio, y colocaría al receptor en una posición incómoda.
¿Cómo dar para hacerte feliz?
Entonces, ¿cómo dar para traer alegría real al destinatario y, por lo tanto, a usted mismo? ¿Cómo hacerlo para no avergonzar al destinatario? Muy a menudo, aceptar un obsequio o ayuda requiere humildad, admitir debilidad o impotencia; el receptor entonces siente la presión de corresponder. Por lo tanto, intentemos hacerlo con suavidad.
Al dar a alguien, no dejemos que se entienda que nos causa problemas, no hablemos de cuánto esfuerzo costó. Por el contrario, con cada palabra y gesto, transmitamos el pensamiento: "Me alegro de poder ayudarte / darte esto, realmente significa mucho para mí". Cuando el destinatario habla de estar agradecido y dispuesto a corresponder, digamos simplemente: "No lo pienses, tu alegría es mi mayor recompensa". Esto es especialmente importante cuando el favor es realmente grande, tan grande que es difícil devolverlo. El destinatario debe recibir una señal nuestra de que la hemos dado voluntariamente y con alegría, que no esperamos reciprocidad, que estamos felices por el solo hecho de poder ayudar.
Vale la pena saberloGolpea el punto
Démosle tanto como podamos dar y tanto como el receptor pueda aceptar. Cuando el destinatario ve que le hemos dado más de lo que nos gustaría, o más de lo que le gustaría recibir, se siente obligado e incluso culpable. Se siente deudor. Por extraño que parezca, un obsequio demasiado grande realmente puede pesar en el destinatario cuando es una obligación difícil de corresponder.
Dar y recibir en una relación
Toda relación buena y profunda, como el amor y la amistad, se trata de un intercambio de regalos constante y no forzado. Le damos un regalo a otra persona, dándoles nuestro tiempo y atención, apoyándolos en tiempos difíciles, satisfaciendo sus necesidades, pero también permitiendo que se les dé. De esta manera mostramos que nos necesitamos unos a otros.
Sin embargo, es importante que exista un equilibrio en este sentido. La investigación psicológica muestra que cuando está ausente, tanto los que dan más de lo que reciben en la relación como los que reciben demasiado se sienten peor. Cada lado es menos afortunado que las personas que intentan mantener la media dorada. La persona que solo da y no recibe nada a cambio, con el tiempo se sentirá tan cansada y agotada por la relación como la que solo toma, dando poco a cambio.
Los primeros se sentirán utilizados y desanimados, los segundos, rodeados de la bondad de su pareja. Como resultado, el lado que todavía solo está dando puede escuchar del ser querido: "No quiero nada de ti, tú no puedes darme nada". Estas son palabras muy hirientes que realmente significan: no te necesito. Solo dando y recibiendo constantemente, dibujando unos de otros, pueden estar realmente cerca. Tal cercanía le permite apoyar, dar y ayudar sin ofender el orgullo del destinatario. También nos permite reconocer nuestra propia debilidad e insuficiencia cuando necesitamos ayuda, y sentirnos libres de pedirla y aceptarla.
Dar y recibir es en realidad la base de cualquier relación. Alguien que se niega a aceptar una ayuda sincera ofrecida, una palabra amable o un regalo porque está demasiado orgulloso para ello o quiere parecer fuerte e independiente, tendrá problemas para establecer una relación más profunda y puede sentirse muy solo. Tal persona envía un mensaje de que no merece nada bueno y, al mismo tiempo, no puede dar nada a los demás. Porque aceptar un regalo con alegría y gratitud también es un regalo, para el que lo da, quien lo hace feliz de dar ...
Vale la pena saberloViven más tiempo ...
Se extraen interesantes conclusiones de un estudio iniciado en 1921 en la Universidad de Stanford en Estados Unidos. Su objetivo era descubrir qué influye en la longevidad y la satisfacción con la vida. Los científicos comenzaron a seguir a 1.528 personas, desde la infancia hasta la muerte; se seleccionó a un grupo de jóvenes inteligentes que vivían en familias a las que les iba bien. Resultó que una vida más larga es más propicia para no evitar el estrés o el esfuerzo, no buscar entretenimiento o placer, sino: perseverancia, prudencia, trabajo duro y participación en la vida de la comunidad. En una palabra, quien, mientras dispone prudentemente de sus fuerzas y recursos, da mucho de sí mismo y trabaja en beneficio de los demás, tiene la mejor oportunidad de tener una vida larga y satisfactoria.
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