La sordera relacionada con la edad es una discapacidad auditiva progresiva relacionada con la edad. El proceso de envejecimiento del órgano auditivo comienza alrededor de los 40-50 años. edad, y la prevalencia de sordera senil aumenta con la edad. Esta enfermedad ocupa un lugar destacado entre las enfermedades más comunes de la población anciana; se estima que más de la mitad de las personas mayores de 70 años padecen sordera senil. Descubra cuáles son los primeros síntomas de la sordera senil, cómo su médico hace un diagnóstico y cómo puede ayudar a los pacientes con pérdida auditiva relacionada con la edad.
Tabla de contenido
- Estructura del órgano auditivo. El trasfondo de la sordera senil
- Sordera relacionada con la edad: causas y factores de riesgo
- Los síntomas y el curso de la sordera senil.
- Sordera relacionada con la edad: aspecto psicológico y social
- Sordera relacionada con la edad: diagnóstico
- Prevención de la sordera senil
- Tratamiento de la sordera senil
La sordera suficiente es principalmente una pérdida auditiva neurosensorial. Las estructuras del oído interno son las más susceptibles al proceso de envejecimiento, especialmente la cóclea y el órgano de Corti en su interior. Sin embargo, la pérdida auditiva conductiva puede coexistir con la pérdida auditiva relacionada con la edad; en pacientes mayores, ambos tipos de pérdida auditiva suelen ocurrir simultáneamente.
Estructura del órgano auditivo. El trasfondo de la sordera senil
El órgano auditivo humano consta de 3 partes: estas son:
- oído externo
- oído medio
- oído interno
Cada uno de ellos tiene una función separada en el proceso de recibir y reconocer sonidos del entorno.
El oído externo, que consiste en el pabellón auricular y el canal auditivo externo, "capta" todos los sonidos a su alrededor, los recolecta y los envía al oído medio. En este punto, la onda acústica hace vibrar el tímpano, que a su vez mueve la cadena de huesecillos en miniatura, a su vez, el martillo, el yunque y el estribo.
La siguiente etapa es la transmisión de vibraciones mecánicas a las estructuras del oído interno, que están llenas de líquido. La parte más importante del oído interno es la cóclea, que contiene el órgano auditivo real (el llamado órgano de Corti). Las vibraciones del líquido en el oído interno estimulan las células auditivas, que luego generan un estímulo que se transmite a través del nervio auditivo al centro auditivo del cerebro, donde finalmente se perciben las sensaciones sonoras.
La estructura y el funcionamiento del órgano auditivo se han convertido en la base para distinguir dos tipos básicos de pérdida auditiva: conductiva y neurosensorial.
La pérdida auditiva conductiva, como su nombre indica, está asociada con una alteración en la conducción de las ondas sonoras. Puede ser causado por una patología del oído externo (como un exceso de cerumen en el conducto auditivo externo) y del oído medio (por ejemplo, anomalías en la cadena osicular).
Por otro lado, la hipoacusia neurosensorial se asocia con las etapas posteriores de la trayectoria de los estímulos sonoros. La alteración en la percepción de los sonidos puede ocurrir en la etapa de la cóclea, el nervio auditivo o el centro auditivo cortical en los lóbulos temporales del cerebro.
Sordera relacionada con la edad: causas y factores de riesgo
A pesar de la alta prevalencia del problema de la sordera senil, aún se desconocen los factores etiológicos exactos de esta enfermedad. El daño al órgano auditivo, que progresa con la edad, es probablemente el resultado de varios factores genéticos y sistémicos. En la vejez, las células ciliadas son más susceptibles a los efectos nocivos de los radicales libres, factores inflamatorios y trastornos de la circulación sanguínea local.
Es probable que la sordera relacionada con la edad esté asociada con enfermedades cardiovasculares como:
- hipertensión
- aterosclerosis
- diabetes
El deterioro de la audición en los ancianos también se ve influido por factores adicionales, que en mecanismos ligeramente diferentes conducen a daños en el órgano auditivo. Estos incluyen, por ejemplo, la exposición crónica al ruido y el uso de ciertas clases de medicamentos. Los fármacos que pueden dañar el oído interno se denominan fármacos ototóxicos. Éstos incluyen:
- algunos antibióticos (del grupo de los aminoglucósidos)
- diuréticos (por ejemplo, furosemida)
- ácido acetilsalicílico
Los síntomas y el curso de la sordera senil.
La sordera relacionada con la edad se manifiesta con mayor frecuencia en una pérdida auditiva neurosensorial bilateral simétrica, especialmente en el rango agudo.
Los primeros síntomas de la sordera senil son las dificultades para comprender las oraciones escuchadas: los pacientes tienen la impresión de palabras "borrosas" e indistintas, piden que se repitan las oraciones y enfatizan con precisión cada palabra.
Las personas mayores tienen un problema particular para comprender oraciones pronunciadas rápidamente y expresiones complejas a las que no están acostumbrados.
Inicialmente, la discapacidad auditiva es selectiva y afecta principalmente a los sonidos agudos. Un rasgo característico de este tipo de pérdida auditiva es, por ejemplo, que es peor escuchar una voz femenina que una masculina.
Los pacientes tienen dificultades para comunicarse por teléfono e interpretar el habla en presencia de otros sonidos (ruido de la calle o zumbido de dispositivos). Los miembros de la familia a menudo notan que las personas mayores comienzan a escuchar la radio y la televisión cada vez más fuerte.
A medida que la enfermedad progresa, pueden aparecer fenómenos auditivos adicionales (ruidos y zumbidos) en los oídos.
El daño a las estructuras de la cóclea la vuelve hiperactiva, que se manifiesta por hipersensibilidad a sonidos específicos. Luego, los pacientes perciben algunos ruidos comunes como extremadamente fuertes y desagradables.
Sordera relacionada con la edad: aspecto psicológico y social
Debido a los cambios demográficos y al envejecimiento paulatino de la sociedad, la sordera senil se está convirtiendo en un problema que afecta cada vez a más pacientes. Con la edad, la pérdida auditiva tiene varias consecuencias.
Las personas mayores pueden sentirse aisladas de la sociedad y evitar establecer relaciones como resultado de sus dificultades para comprender los sonidos y las palabras del entorno. Como resultado, la sordera senil puede conducir al desarrollo de deterioro cognitivo y depresión.
Las dificultades en el funcionamiento social de los pacientes profundizan su sensación de discapacidad e interfieren con sus actividades diarias.
Sordera relacionada con la edad: diagnóstico
El diagnóstico de sordera senil va precedido de la recopilación de un historial médico detallado y una serie de exámenes del órgano auditivo. Su objetivo es descartar otras causas potencialmente reversibles de la pérdida auditiva.
Mientras habla con usted, su médico puede hacerle preguntas sobre otros síntomas de audición, por ejemplo, dolor de oído o mareos. Los medicamentos que pueden dañar el oído interno siguen siendo un problema importante en el pasado y en el pasado.
La prueba básica que se utiliza para diagnosticar el tipo y grado de pérdida auditiva es la audiometría tonal. Las pruebas audiométricas se llevan a cabo en una cabina especialmente insonorizada. El paciente lleva auriculares a través de los cuales el examinador emite sonidos de volumen y frecuencia variables. La tarea del paciente es señalar (mediante un botón especial) los sonidos que escucha. Sobre esta base, se dibuja un audiograma, es decir, un gráfico que muestra el umbral de audibilidad de los sonidos, así como las curvas de conducción aérea y ósea. En el caso de la sordera senil, el examen muestra hipoacusia neurosensorial en el rango de sonidos de alta frecuencia.
La audiometría verbal es el segundo tipo de prueba audiométrica que se realiza en el diagnóstico de sordera senil. Como en el caso de la audiometría tonal, la prueba se realiza en una cabina silenciosa. El paciente está usando auriculares, a través de los cuales no se emiten sonidos esta vez, sino palabras específicas. La tarea del entrevistado es repetirlos. El resultado de la prueba muestra el porcentaje de palabras entendidas por el paciente a ciertos niveles de volumen. Las pruebas de audiometría verbal permiten sacar conclusiones sobre la capacidad del paciente para comunicarse y su funcionamiento social.
Si hay indicaciones médicas, el diagnóstico puede ampliarse para incluir pruebas adicionales para detectar otras causas de pérdida auditiva. Uno de ellos es la timpanometría, que es una prueba que evalúa la función del tímpano y el oído medio. Las pruebas de imagen, como la resonancia magnética de la cabeza, pueden ser útiles en el diagnóstico diferencial. Gracias a él, es posible detectar cambios intracraneales que pueden conducir a una discapacidad auditiva.
Otro examen del órgano auditivo es el llamado potenciales evocados auditivos. Su propósito es evaluar la conducción de impulsos en la vía auditiva desde el nervio auditivo hasta el centro auditivo cortical en el lóbulo temporal.
El diagnóstico de sordera senil se realiza en el caso de síntomas típicos, los resultados de pruebas audiométricas (hipoacusia bilateral, simétrica en el rango de alta frecuencia) y tras excluir otras posibles causas de la hipoacusia.
Prevención de la sordera senil
Desafortunadamente, no existen métodos que prevengan el envejecimiento del órgano auditivo al cien por cien. Ciertamente, un elemento importante de la prevención de esta enfermedad es un estilo de vida saludable y la prevención de enfermedades cardiovasculares (hipertensión, aterosclerosis y diabetes) mediante una dieta equilibrada y actividad física.
También vale la pena prevenir otros daños auditivos, cuyos efectos pueden acumularse con la sordera senil. Evite la exposición crónica al ruido y minimice el uso de medicamentos que puedan dañar los órganos auditivos.
Tratamiento de la sordera senil
El daño a las células ciliadas causado por el envejecimiento es un proceso progresivo e irreversible. Desafortunadamente, no existen métodos que puedan regenerar el órgano auditivo. Hasta ahora, no se han aprobado medicamentos para la sordera senil, aunque se están investigando muchos agentes farmacológicos.
Sin embargo, existen muchas opciones de audífonos en el mercado. Estos son audífonos que ahora se pueden programar para mejorar la audición en ciertas frecuencias (las que se ven más afectadas por la pérdida auditiva).
En algunos casos de hipoacusia muy avanzada y profunda, es posible realizar una prótesis del órgano auditivo utilizando el llamado implante coclear.
Bibliografía:
- "Pérdida auditiva relacionada con la edad: desenredando las piezas" Nathan C. Tu, Rick A. Friedman, Laryngoscope Investig Otolaryngol. 2018 Abr; 3 (2): 68–72., Acceso en línea
- "Evaluación de la pérdida auditiva relacionada con la edad" Kim TS, Chung JW. Coreano J Audiol. 2013 Sep; 17 (2): 50-3., Acceso en línea
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