El trasplante de médula ósea curó a dos pacientes con VIH, se informó ayer en una conferencia internacional sobre el SIDA. Después del tratamiento, el virus desapareció por completo del cuerpo de los pacientes, por lo que pudieron dejar de tomar las píldoras antivirus. Descubra cómo un trasplante de médula ósea acabó con el VIH y si será un nuevo tratamiento para los portadores del VIH.
El trasplante de médula ósea curó a dos pacientes con VIH, dijo el Dr. Timothy Henrich de un hospital de Boston en una conferencia internacional sobre el SIDA.
Ambos pacientes han vivido con el VIH durante más de 30 años. Ambos también informaron al mismo centro clínico en los EE. UU., El Hospital Brigham and Women's de Boston, pero no por el VIH, sino por el linfoma. Los médicos decidieron que la única posibilidad de curar a ambos pacientes era un trasplante de médula ósea. Es un procedimiento que implica la destrucción de la médula ósea de un paciente enfermo y, por tanto, las células del sistema inmunológico humano producidas en ella, y la implantación de células del donante. Y son las células de la médula ósea las que son el objetivo del VIH.
Trasplante: un gran avance en la lucha contra el VIH
Los procedimientos de trasplante fueron exitosos y ambos pacientes se curaron del linfoma y, como más tarde resultó, también del VIH. Después del trasplante, los médicos no pudieron detectar el virus en los cuerpos de los pacientes, uno de cada dos años después de la cirugía y el otro de cada cuatro. Por lo tanto, los médicos decidieron que ambos hombres podían dejar de tomar sus medicamentos antirretrovirales. Según el Dr. Timothy Henrich, el primer paciente no los ha usado durante más de cuatro meses, el segundo durante siete semanas. Ambos hombres están bajo supervisión médica constante y hasta ahora no se han detectado rastros de VIH en sus cuerpos. Sin embargo, enfatiza que estos son solo resultados preliminares y deben tratarse con mucho cuidado. Existe la sospecha de que el virus del VIH puede esconderse en el cuerpo de los pacientes durante mucho tiempo y, en teoría, puede volver en cualquier momento.
Recordemos que el primer hombre que se curó del VIH fue Timothy Ray Brown, un estadounidense que trabajaba en Berlín. Al igual que los pacientes del Hospital Brigham and Women's de Boston, luchó contra el VIH con un trasplante de médula ósea.
¿El trasplante de médula ósea curará el VIH?
El trasplante de médula ósea no juega un papel importante en la lucha contra la epidemia mundial del VIH. Este tipo de procedimiento es muy caro y actualmente el número de infecciones por el VIH llega a decenas de millones. Además, el trasplante de médula ósea conlleva muchos riesgos, el más grave de los cuales es el llamado Enfermedad de injerto contra huésped (EICH), que puede ser mortal. Por lo tanto, los investigadores sospechan que pocas personas optarán por correr ese riesgo, especialmente porque los tratamientos modernos significan que la esperanza de vida de las personas VIH positivas es prácticamente la misma que la de las personas sanas.
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